В Бога верят все, кроме атеистов, — во всяком случае, делают вид, что верят. Но вот многие верующие сомневаются в существовании Дьявола. Черт, говорят они, давным-давно умер. Но, оказывается, слухи о смерти Дьявола, как и о смерти Марка Твена, сильно преувеличены. Он жив и здравствует. Эта сногсшибательная новость была подтверждена на днях самым достоверным источником на Земле — Ватиканом. Я имею в виду папскую энциклику "Изгнание Дьявола и определенные молебны". Энциклика была одобрена папой Иоанном Павлом II накануне его поездки в Америку. Она содержит молитвы и ритуалы по изгнанию Дьявола, а также меры "по очистке мест и предметов от дьявольского влияния". Новая энциклика призвана заменить старую, которая датируется 1614 годом. Я абсолютно согласен с Папой Римским. С 1614 года по сей день Дьявол наломал столько дров, что только глухонемой слепец может усомниться в его существовании. Поскольку, однако, календарь все-таки показывает конец ХХ столетия, а не мрачное средневековье, и учитывая замешательство либеральных католиков, опасающихся, что их могут обвинить в мракобесии и предрассудках, новая энциклика строго указует занимающимся экзорцизмом — изгнанием Дьявола — делать различие между действительно одержимыми и теми, кто страдает душевными болезнями. Изгнание Дьявола — средневековый ритуал — стало предметом жарких споров среди католических богословов. Дискуссии эти усилились за последние годы в связи с тем, что наблюдается своеобразный ренессанс экзорцизма, и, как ни странно на первый взгляд, в Соединенных Штатах Америки. Старые и верные любители московской оперетты, конечно же, помнят, как пела неотразимая Шмыга о том, что "частичка черта в нас заключена подчас". Но как узнать, что это именно черт, а не шизофрения? Кардинал Джорге Артуро Медина Эстевец, глава Ватиканской конгрегации, ответственной за религиозные ритуалы, говорит, что подлинная одержимость имеет свои вполне определенные характеристики и критерии. Среди них кардинал называет пользование несуществующим языком (абракадабра), сверхчеловеческую физическую силу, прозревание скрытых явлений и событий, а также "активное отвращение к Богу, к Богоматери, к святым, к кресту и другим священным символам". Как видим, характеристики и критерии одержимости более чем расплывчаты. Под них подпадают штангисты, борцы, боксеры, лингвисты и, наконец, все ярые атеисты. Велика же вся дьявольская рать! Издавая сию энциклику, Ватикан предпринимает одновременно меры по увеличению кадров профессиональных эксорцистов, ибо, как утверждает профессор Фордхэмского университета Майкл Куено, автор труда "Эксорцизм в американской культуре", "эксорцизм стал процветающим рынком". Видимо, чертей сейчас развелось видимо-невидимо. Плодятся, как кролики, черт бы их побрал! В словах почтенного теолога меня особенно умиляет "процветающий рынок", так сказать, бесовский Уолл-стрит, шабаш на дьявольской бирже. А почему бы и нет? Сравнение с рынком вполне правомерно, ибо человеческие души тоже котируются, как акции. Вот почему изгнать Дьявола из человека не менее сложно, а невозможно. Как же, изгонишь, черта с два! Дьявол жил, Дьявол жив, Дьявол будет жить!
