В русском народе Масленица всегда была временем не только подготовки к Великому посту, но и временем игр, развлечений и обжорства. Недаром каждый день Масленицы имел свое название. Понедельник — встреча, вторник — заигрыши, среда — лакомство, а уж четверг именовался Широким четвергом. Стало быть, самые широкие гулянья. В пятницу полагалось навещать тещу, поэтому она так и называлась — тещины вечерки. Суббота — золовкины посиделки. А последний день Масленицы, воскресенье, — проводы, или Целовник. Последнее воскресенье непростое, в народе оно так и называлось Прощеное. С сегодняшнего дня идет на церковном языке неделя Сыропустная, в течение этой недели уже не вкушается мясная пища. На Руси Масленица всегда отмечалась шумно — хороводы, гулянья, катания на тройках и, конечно же, знаменитые блины. Вспоминали и языческие обычаи, в эти дни сжигали соломенное чучело Масленицы. Провожали долгую российскую зиму. 17 марта церковь вспоминает трагическое событие — изгнание Адама и Евы из рая. В храме после литургии совершается особый чин прощения, когда все присутствующие испрашивают друг у друга прощение, дабы, вступая в Великий пост, не хранить в сердце обид. 18 марта — первый день поста — Чистый понедельник. Все облачения в храме поменяются на черные, и будут совершаться особые, проникнутые покаянным настроем богослужения. Первая неделя поста считается наиболее строгой. А пока будем навещать тещу, праздновать Широкий четверг и не уступать нашим предкам в их забавах.
