Красный карлик Проксима Центавра, наряду с двойной звездой α Центавра А и α Центавра B, входит в ближайшую к нам звездную систему. По данным, опубликованным в немецкой газете Der Spiegel, на орбите Проксимы Центавра найдена планета, напоминающая Землю по многим характеристикам и, что особенно важно, расположенная в так называемой зоне обитаемости, то есть на таком расстоянии от своей звезды, при котором на планете может находиться вода в жидком виде, не замерзая и не испаряясь. На сегодняшний день это считается одним из основных условий для зарождения жизни.
На сегодняшний день учёными обнаружено некоторое количество планет, похожих на Землю и расположенных на «оптимальном» расстоянии от своих звёзд, однако все они расположены значительно дальше от Солнечной системы.
Хотя информация о том, что землеподобная планета на орбите Проксимы Центавра непосредственно обнаружена, по сути остаётся слухами, подозрения о её существовании учёные недавно высказали вполне открыто. Специалисты из Университета штата Пенсильвания провели компьютерное моделирование и пришли к выводу, что с весьма высокой вероятностью на обите Проксимы Центавра должна была сформироваться землеподобная планета. Более того, учёные предположили, что вокруг звёзд α Центавра А или α Центавра B таких планет должно быть ещё не менее двух.
Стоит отметить, что порой слухи, предваряющие официальное объявление о том или ином открытии, впоследствии оправдываются. Одним из наиболее ярких примеров за последнее время можно назвать открытие гравитационных волн. Задолго до официального сообщения об их обнаружении соответствующую информацию на своей страничке в Twitter разместил физик-теоретик из Аризонского университета Лоуренс Краусс.
