Ученым удалось обнаружить нейроны и клетки из головного мозга, который сохранился с 13 века н.э.
Международная команда исследователей обнаружила нейроны и клетки мозга в мумифицированном средневековом мозге, согласно исследованию, опубликованному в журнале «Neuroimage».
Мозг, находившийся в черепе 18-месячного ребенка из северо-западной Франции, с момента его открытия в 1998 году был помещен в формальдегидный раствор.
Несмотря на потерю 80 процентов своего первоначального веса, он сохранил анатомические особенности и, в определенной степени, и клеточные структуры", - сообщил Discovery News анатом и палеонтолог Франк Рули, глава Швейцарского проекта по мумификации (Swiss Mummy Project) в университете Цюриха.
Мозг был единственной тканью, которая сохранилась в скелетонизированном теле младенца.
"Мы столкнулись с уникальным случаем сохранения в естественной среде тканей человеческого головного мозга при отсутствии других мягких тканей", - отметил Рули.
Мозг младенца оказался практически неповрежденным. Извилины и борозды, которые составляют поверхность коры головного мозга, были ясно различимы, также как и лобная, височная и затылочная доли.
Поразительно, но клеточная структура также хорошо сохранилась; разумеется, в определенной степени. Микроскопическое исследование ткани выявило серое и белое вещества, кровеносные сосуды и крупные нейроны в области гиппокампа - области головного мозга, которая отвечает за память.
"Это исключительный случай, когда в древних тканях головного мозга сохраняются клеточные структуры", - сказал Франк Рули.
В действительности, разложение мягких тканей и отсутствие мозга как следствие части процесса бальзамирования у большинства человеческих мумий, делают чрезвычайно затруднительным обнаружение сохранившихся тканей головного мозга в археологических человеческих останках.
По словам исследователей, удивительная сохранность средневекового мозга стала возможной благодаря своеобразному месту захоронения.
Младенец был извлечен в Кемпер-Бретани во Франции. Положенный внутри деревянного гроба, он был завернут в кожаный саван, а под его головой лежала подушка. Здешние кислые глинистые почвы, а также пресная и соленая вода (город находится в месте слияния трех рек посреди атлантических приливов и отливов), сохраняли мозг по принципу действия маринада.
Ученые также исследовали и возможную причину смерти младенца, исключив предыдущий диагноз внутримозгового кровоизлияния.
"По крайней мере, за несколько дней до смерти этого ребенка на внешней поверхности коры происходили обильные кровотечения, что является свидетельством перелома костей черепа. Но можно ли это принять за причину смерти, наверняка сказать мы не можем", - сказала Раффаэла Бьянуччи, антрополог из Отделения биологии животных и человека в университете Турина.
Данное исследование показывает важность изучения эволюции мозговой морфологии и патологии. Оно демонстрирует, что клеточные структуры мозга могут сохраняться в течение длительного времени.
