— Ира, почему ты решила обзавестись ежиком?
— Это была спонтанная мысль. В детстве у меня жили лесные ежи. Помню, как топотушки спать не давали: они ведь ночные звери. Мне хотелось купить ушастого ежа, но, похоже, у нас они не прижились. Поэтому выбор пал на африканского карликового ежика. В Москве найти ежонка непросто, хотя уже есть заводчики, которые занимаются их разведением. Все, как у кошек и собак. Даже родословная, вплоть до шестого колена. И кличку надо давать на определенную букву. Нам досталась буква «В».
— В каком возрасте была Вишня?
— Пришлось долго ждать, пока она появится на свет и немного подрастет. Помет у ежей один-два раза в год, они приносят по два-три детеныша. У «африканцев» много окрасов. Вот Вишня, например, перец с солью и белой патиной. Мы забрали ее в возрасте 45 дней. Она была такая маленькая, что умещалась в углублении ладошки. Вишня не сразу к нам привыкла, сначала колючки оттопыривала на всякий случай.
— А теперь она совсем ручная!
— Освоилась. Когда ее долго держишь в руках, она складывает колючки и дает погладить брюшко и спинку. Вишенка различает своих и чужих по запаху. Если чужой пытается взять ее в руки, она пыхтит, сворачивается и подпрыгивает. А меня узнает. Мне кажется, что, если бы у Вишенки был хвостик, она повиляла бы. Мы чудесно общаемся друг с другом. Стоит сказать «пых-пых», как она сразу «пых-пых» — в ответ. Иногда урчит от удовольствия. Но при всем хорошем отношении рычит над едой — охраняет свои лакомства. Может даже прихватить зубками, если дотронешься до ее плошки. Ежик питается кормом для котят, ест маленькими порциями.
— Как ежиха проводит время?
— Она не скучает. Меня поразило, что Вишня играет в игрушки. Она любит исследовать кукольный домик. Ей нравится вертеться в колесе. Еще с собаками обожает бегать по дому, а когда устает, зарывается в густую шерсть бобтейлов и спит. В общем, развлекается по-всякому. Это хороший зверек для детей, потому что помогает развивать мелкую моторику, приучает к аккуратным движениям. К тому же ежик достаточно неприхотливый в уходе.
— И урона, наверное, не наносит?
— Когда работаю за столом, беру ее с собой. Она оказалась очень наглой: крадет краски, кисточки, пытается облизать мои работы, что-нибудь сгрызть.
— По ночам Вишенка не будит? Ежи ведь любят ночные прогулки!
— Ночью не топает, но ползает по прутьям клетки, потом отпускает лапки и падает на спину с жутким грохотом. Ей почему-то нравятся эти упражнения. В спячку Вишня не впадает, но мы заметили, что с наступлением осени она стала менее активная. Больше спит, любимое местечко — под батареями. Когда идут дожди, ежик вообще может спать сутками.
— Вишня все-таки девочка. Она следит за собой?
— Она плавает в тазу и даже в ванне. Такие круги наворачивает! И еще вылизывает себя языком, включая колючки. Она необыкновенно гибкая, как гимнастка. Когда приводит себя в порядок, языком достает до попы!
— Самое любопытное: как приняли Вишню твои подопечные?
— Мои животные уже привыкли, что в доме кто-то появляется. Поэтому встретили новенькую доброжелательно. Собаки заинтересовались. Овчарка Марфа пытается облизывать ежа и не понимает, почему всякий раз испытывает не самые приятные ощущения. Хорек любит поиграть с Вишней, ему нравится ее запах. Бобтейлы пасут ежиху на улице и приглядывают за ней, чтобы не убежала. А ей нравятся мохнатые собаки.
И только лиса Маруся с самого начала приняла ежика в штыки. У Маруси при виде Вишни начинается истерика, она кричит и, по-моему, хочет ее убить. Так что не удалось совместить лису с ежом.
— Мы видели Марусю лисенком. Она подросла, вырастила умопомрачительно пушистый хвост!
— Марусе уже полтора года. Она превратилась из ребенка в девушку и стала спокойнее. Первая течка ужасно проходила, у меня остались шрамы на руках. Маруся не понимала, что с ней происходит, а я не знала, что в этом состоянии лисичку лучше не трогать. Когда я пыталась надеть на нее шлейку, она порвала мне руки даже через перчатки. Зато теперь лижется и виляет хвостом. Недавно я уезжала на две недели и оставляла Марусю на попечение друзей. До этого они никогда не имели дела с лисами, но она не доставила им никаких хлопот. А меня встречала так, как не встречают даже собаки. Прыгала, вылизывала уши, глаза и радостно верещала на весь дом!
— Маруся еще и артистка! Любит работать на публику?
— Обожает. На Новый год выступала на елках, танцевала. Сначала нервничала и даже покусывала мне руки от возбуждения, но с детьми никогда себе такого не позволяет. У нее открылись способности в жанре пародии. На улице облаивает людей и собак, как заправский пес.
— Ты по-прежнему гуляешь с ней на поводке?
— Она прекрасно ходит на поводке. Но на прогулке Маруся капризничает и просится на руки, как избалованный ребенок. Ей так хорошо дома, в любимом гамаке, что она всегда рвется обратно. Несколько раз пытались протащить ее мимо калитки на поводке, но лису невозможно провести: она четко знает, где ее дом.
— В такой роскошной шубе, наверное, не замерзнешь?
— Нет, она мерзнет, когда на улице ниже, чем минус десять. Пришлось даже купить ей утепленный комбинезон. В зоомагазине долго выбирали и мерили. Бедная Маруся от ужаса описалась. Ей пришелся впору комбинезон для таксы.
— А сапожки у нее имеются?
— Ботиночки. Но не для красоты, а по необходимости. Весной Маруся начала стирать лапы в кровь на асфальте. Когти стачивались под ноль, и лапы сбивались до крови. Все-таки лисы рождены для лесных тропинок, а не для городского асфальта. Пришлось опять ехать в зоомагазин и примерять обувь. Подошли ботиночки на маленькую собачку. Первый раз надевали, так оказались с покусанными руками — с Марусей всегда так. Она довольно консервативна и не сразу принимает новое. В ботинках лисичка смотрится смешно. Шлепает лапами и бьет чечетку. Ей не очень нравится носить ботинки. Но Маруся терпит. Видно, понимает, что так лучше. Вообще она не будет делать, чего не хочет, и наоборот. Если ей что-то нужно, добьется своего любыми путями: подлижется и выпросит кусочек. Но когда ей лень вылезать из гамака, не выманишь никакими коврижками! Она не хитрая, а лукавая.
— Знаю, что после публикации в «МК» Маруся стала настоящей телезвездой. Практически все центральные каналы показали сюжет про домашнюю лисичку. Ей понравилось сниматься?
— По-моему, да. Правда, ей почему-то не понравился оператор с длинными волосами, она даже укусила микрофон. Возможно, Маруся будет еще и кинозвездой. Ее уже внесли в картотеку киностудии «Мосфильм».
— Ира, развенчались ли у тебя какие-то мифы про содержание лис в домашних условиях?
— Говорят, что лисы воняют. Моя Маруся пахнет бальзамом для волос. Просто надо ухаживать за животным: регулярно мыть, сразу убирать лоток. Маруся может написать мимо лотка из вредности или от волнения. Но когда я иду по лесу, всегда чувствую, где лисичка прошла.
— Чувствуется, что Маруся на особом положении в доме!
— Это не так. У нас четко выстроенная иерархия: собаки, кот, хорьки, еж, а Маруся в самом низу. Ей нельзя позволять возвышаться: слишком острые зубы! Недавно поехали с ней в ветклинику к знакомому врачу, а там кошка с котятами. Кормящая мать решила вцепиться в Марусю, я успела вслепую поставить между ними руку. С одной стороны меня покусала кошка, с другой — лиса.
Каждый зверь в доме знает свое место. То, что я — вожак, никогда не оспаривается. Команду «фу» все понимают очень хорошо!
