1 марта 1965 года не стало очень популярного тогда артиста Сергея Лукьянова, который полюбился зрителям своими ролями в фильмах «Кубанские казаки», «Дело Румянцева», «Большая семья», «Государственный преступник»… Произошло это на глазах у многих.
В тот день в Театре им. Вахтангова, где служил Сергей Владимирович, проходило собрание, посвященное возникшей конфликтной ситуации. На нем присутствовала даже министр культуры Екатерина Фурцева. Как вспоминали коллеги Лукьянова, он попросил слова и, поднявшись с места, начал выступление свое очень эмоционально. Артист просил своих товарищей по цеху не «сжирать» друг друга, относиться уважительно, с пониманием. Однако в какой-то момент Лукьянов вдруг оборвал речь на полуслове и повалился на сидевшего рядом вахтанговца. Окружающие бросились к упавшему, но помочь ему оказалось уже невозможно. Актер скончался практически сразу, позднее медики поставили диагноз: инфаркт. С.В. Лукьянову шел лишь 55-й год.
Столь же молниеносной была смерть другого очень известного советского актера, который умер 10 лет спустя. Речь идет о народном артисте СССР Борисе Бабочкине, который вошел в историю советского кинематографа, исполнив роль легендарного комдива Чапаева в одноименном фильме.
Финальный эпизод его жизни получился не только трагическим, но и криминальным. Началось все днем 17 июля 1975 года. 71-летний актер жил тогда с супругой на даче в Подмосковье. Он поехал на своей «Волге» в родной Малый театр, чтобы получить там зарплату и отпускные, однако назад уже не вернулся.
Коллега Бориса Андреевича, Сергей Гурзо потом рассказывал о случившемся: «Ехал на машине за рулем, остановился на красный свет, дали зеленый - и тут его хватил удар. Умер на месте…»
Кто-то воспользовался столь ужасным случаем, чтобы поживиться.
Когда жене умершего «всесоюзного Чапая» возвращали бывшие при нем вещи, выяснилось, что никаких денег среди них не было, а ведь сумму-то он получил перед этим в бухгалтерии театра очень приличную. Сергей Гурзо с горечью констатировал: «Всё украли — обобрали мертвого».
Имя еще одного актера из театра им. Вахтангова - Владимира Осенева не так широко известно среди кинозрителей. Однако киноманы могут вспомнить его роль полковника Тихого в «Беге», снятом режиссерами Александром Аловым и Владимиром Наумовым, немецкого военного инженера Крауха с многосерийном фильме «Майор Вихрь», а в популярном сериале «Щит и меч» Осенев сыграл Гитлера.
Беда с ним приключилась по злой иронии судьбы в День смеха – 1 апреля 1977 года. Актер, которому исполнилось 69, возвращался к себе домой, в московскую квартиру. Однако поднявшись на несколько ступеней к двери подъезда, он внезапно схватился за грудь и рухнул. Вызванная находившимися неподалеку людьми скорая уже ничем не смогла помочь. Врачи констатировали смерть, случившуюся в результате внезапного спазма сосудов сердца.
Борис Петрович Чирков был одним из самых титулованных мастеров сцены - народный артист СССР, Герой Социалистического труда, многократный лауреат высших премий страны… Он снялся в нескольких десятках фильмов, среди которых супер-популярная в предвоенные годы трилогия о Максиме - молодом рабочем, ставшем профессиональным революционером.
Даже разменяв девятый десяток, Чирков продолжал выходить на сцену Театра им. Гоголя, в труппе которого он служил, здоровье позволило артисту участвовать в театральных постановках буквально до последнего дня. А этот последний день наступил 28 мая 1982 года. Тогда в Кремле проходила торжественная церемония вручения Ленинских премий деятелям культуры. Б.П. Чирков, на протяжении долгих лет входивший в состав Комитета по Ленинским премиям, конечно же должен был принимать участие в столь важном мероприятии.
Пожилой актер приехал в Кремль, поднялся в Георгиевский зал, занял предназначенное ему место за столом президиума… Церемония шла своим чередом, к микрофону подошел очередной выступающий, и тут заметили, что Чирков вдруг обмяк и повалился со стула на пол. Вызывать «скорую» даже не пришлось: кремлевские врачи находились неподалеку. Но помочь они не смогли, известный артист скончался практически мгновенно: инфаркт.