Как стало известно «МК», примерно в 6.30 возле двухэтажного автобуса «Неоплан» рейса Москва—Владимир, припаркованного в Сыромятническом переулке, появился мужчина. Он воспользовался тем, что дверь в салон была открыта (как раз шла посадка пассажиров) и бросил бутылку с зажигательной смесью в заднюю часть салона второго этажа, после этого злоумышленник скрылся. В момент возгорания в автобусе уже успели разместиться 52 пассажира.
— Все сразу заволокло дымом, нечем стало дышать, — вспоминает Олег — свидетель происшествия, — люди бросились на улицу, началась настоящая паника.
Через несколько минут на место прибыл пожарный расчет, огонь на втором этаже автобуса удалось локализовать. Пожарные обнаружили на заднем сиденье тела молодоженов. 26-летний Сергей и 24-летняя Елена Новиковы даже не пытались покинуть место трагедии. По предварительной версии следствия, в момент поджога молодые люди спали. Пару вынесли на воздух, но было слишком поздно — девушка погибла. Что касается мужчины, то его на протяжении 20 минут старались спасти пришедшие на помощь люди.
— Мы делали искусственное дыхание, массаж сердца, он подавал признаки жизни, — вспоминает Руслан, один из очевидцев. — Мы перевернули парня на живот, его рвало, он пытался дышать, кашлял. Но врач не смог его спасти. Спустя минут десять он констатировал смерть Сергея.
Сергей и Елена поженились совсем недавно, когда парень вернулся со службы на Черноморском флоте.
Что до причины трагедии, дело скорее всего в конкуренции между транспортными организациями, осуществляющими междугородные перевозки.
— Тут куча автобусов, принадлежащих самым разным людям, — говорит Руслан, который много лет проработал охранником на территории вокзала, — все эти компании друг другу готовы глотки перегрызть. Разрешения на перевозки при этом есть мало у кого.
Впрочем, источник, близкий к транспортной инспекции, эту информацию не подтвердил. По его словам, все документы у компании «Вестлайн», которой принадлежал автобус, в полном порядке. Однако это не всегда значит, что автобусы могут осуществлять регулярные рейсы. У большинства компаний таких разрешений нет, поэтому они используют лазейку в законе, которая позволяет осуществлять рейс в любой город под заказ. Однако такие заказы можно делать каждый день и таким образом на законных основаниях осуществлять регулярные, ежедневные рейсы в другие города.
Местный «бомбила» Мурад рассказывает, что многие пассажиры сгоревшего автобуса сразу после поджога пересели в другой, который подошел следом минут через пять. По его мнению, автобус наверняка подожгли или конкуренты, или те, кто хотел денег за «крышу». Правда, убивать они, скорее всего, не собирались.