Су-35С совершил первый вылет в 2008 году. Он является переходным звеном от истребителя 4-го поколения Су-27 к истребителю 5- го поколения Су-57. Директор филиал фирмы «Сухой» Александр Пекарш отметил, что с 2005 года, когда было принято решение о разработке самолета, пройден большой путь, проведены все виды испытаний, запущено серийное производство.
В авиапарке российских ВКС самолет Су-35С — один из самых «воюющих». Эти самолеты включены в состав российской авиагруппы в Сирии.
Сверхманевренный многофункциональный истребитель оснащен новым комплексом авионики, радаром «Ирбис-Э» с фазированной антенной решеткой, мощным комплексом вооружения. Это позволяет обнаруживать воздушные цели на большой дальности — 350-400 км.
Самолет оснащен системой дозаправки топливом в полете по схеме «шланг-конус». Имеет двигатели АЛ-41Ф1С с повышенной тягой.
В кабине пилота размещены два огромных цветных многофункциональных жидкокристаллических индикатора, многофункциональный пульт со встроенным дисплейным процессором и широкоугольный индикатор на фоне лобового стекла. Оборудование с элементами «искусственного интеллекта» эргономично и существенно облегчает летчику выполнение задач в полете.
Для размещения ракет и бомб используется 10 узлов внешней подвески. Еще два концевых крыльевых узла задействованы для размещения контейнеров радиоэлектронной борьбы. Самолет может нести до восьми ракет «воздух-воздух» средней дальности. Максимальная масса боевой нагрузки Су-35 составляет 8000 кг.
По оценке экспертов, Су-35С практически не уступает американским самолетам 5-го поколения, а по некоторым параметрам превосходит их.