Ученые провели большую работу, собрав данные о полутора тысячах человек, проживших сто и более лет. Все они родились в США между 1880 и 1895 годами, причем наибольшее число — в сентябре, октябре и ноябре. Были, конечно, среди долгожителей и весенние, и летние «дети», но они находились в меньшинстве.
Исследователи выдвинули лишь гипотезы о связи месяца рождения и продолжительностью жизни. Одна из них объясняет рождение осенних долгожителей тем, что они имели значительно меньший риск заражения сезонными летними инфекционными заболеваниями (они обычно имеют очень долговременный эффект).
Вторая гипотеза — это отсутствие витаминного дефицита в организмах матерей, дети которых родились осенью. Ученые также не исключают, что большое значение имеет сезонное колебание гормонального фона беременных женщин.
Как пояснил один из авторов работы Леонид ГАВРИЛОВ, больше всего он и его коллеги склоняются к первой гипотезе — младенцы благополучно избегают заражения летними инфекционными заболеваниями. Такое предположение объясняет тот факт, что ближе к концу XIX века количество «осенних долгожителей» было разбавлено весенними и летними, в тот период как раз наблюдалось снижение детской смертности от инфекционных заболеваний в связи с развитием медицины.