С космодрома Куру во Французской Гвиане запустили ракету-носитель Ariane 5. Она доставит в космос новейший космический телескоп "Джеймс Уэбб".
На орбиту будет выведен самый мощный из когда-либо созданных инфракрасных телескопов. Стоимость объекта составила примерно 10 миллиардов долларов. Он создавался специалистами из более чем десяти стран. На работу потратили около 25 лет.
В феврале телескоп займет вторую точку Лагранжа системы Солнце — Земля. Она находится на расстоянии примерно 1,6 миллиона километров от планеты. Работать обсерватория начнет в мае.
Со временем "Джеймс Уэбб" заменит орбитальный телескоп "Хаббл", который был запущен США еще в апреле 1990 года. Новый объект попытается раскрыть тайну появления первых звёзд, а также изучить десятки экзопланет. В перспективе он может найти внеземную жизнь. "Джеймс Уэбб" способен охватывать радиус 15 световых лет от Земли. В NASA утверждают, что это одна из самых сложных миссий, когда-либо реализованных агентством.