В Германии международный коллектив исследователей сделал открытие нового вида морских рептилий, относящихся к юрскому периоду. Особенностью найденных окаменелостей является необычное строение черепной коробки и грудной клетки.
В баварском карьере Мистельгау специалисты в области палеонтологии идентифицировали новый вид ихтиозавра, заселявшего моря примерно 180 миллионов лет назад, в юрскую эпоху. Рептилия, получившая имя Eurhinosaurus mistelgauensis, демонстрирует характерные черты своего рода – вытянутую верхнюю челюсть, напоминающую рыбу-меч, однако выделяется нетипично развитым, крепким рёберным скелетом.
Окаменелость длиной в четыре метра была обнаружена в слое, получившем название "поле битвы белемнитов", изобилующем останками древних головоногих моллюсков.
Руководитель научной работы, Гаэль Шпихер из швейцарского музея JURASSICA, акцентирует внимание на значимости местонахождения Мистельгау для науки, где с 1998 года проводятся систематические раскопки. Уникальные черты скелета позволяют предположить, что данный вид ихтиозавров обладал особенным анатомическим строением, отличным от ранее известных представителей рода Eurhinosaurus. Помимо мощной грудной клетки, ученые обратили внимание на специфическое соединение черепа и шейного отдела позвоночника.