Физики впервые зафиксировали столкновения солнечных нейтрино с ядрами углерода-13. Эксперимент, проведённый на установке SNO+ в Канаде, подтвердил гипотезу о существовании крайне редкой реакции, которую учёные пытались обнаружить много лет.
Исследование стало возможным благодаря детектору, расположенному глубоко под землёй в Садбери. Там в гигантской акриловой сфере, заполненной жидким углеводородом, регистрируют вспышки света, возникающие после редких столкновений частиц. Для анализа использовали данные, собранные между маем 2022-го и июнем 2023 года.
Физики установили: кристально редкие события всё же происходят. Речь идёт о взаимодействии так называемых «борных» нейтрино, рождающихся при распаде ядер бора-8 в недрах Солнца, с ядрами углерода-13. Теория предполагала около 4–5 таких реакций в годовом массиве данных, эксперимент показал примерно пять. Это подтвердило, что даже низкоэнергетические нейтрино способны вступать в ядерные процессы.
Наблюдение стало ещё одной вехой в изучении частиц, которые считаются самыми лёгкими и самыми распространёнными во Вселенной. Нейтрино взаимодействуют с материей только гравитацией и слабым взаимодействием, поэтому фиксировать их крайне трудно.
Ранее на установке SNO было доказано существование нейтринных осцилляций — превращений между тремя известными типами частиц, что указывало на наличие у них массы. За это исследование была присуждена Нобелевская премия. Новые данные расширяют представления о том, как ведут себя нейтрино внутри Солнца и как именно устроены процессы в его ядре.
Читайте также: «Комета-корабль» 3I/ATLAS может доставлять особые вещества на молодые планеты