Глава МЧС Евгений Зиничев трагически погиб на арктических учениях. Это случилось на плато Путорана, в районе водопада Китабо-Орон, он же Большой Иркингдинский. Высота этого водопада - 27 метров.
Александр Мельник пытался найти точку для съемки и поскользнулся. Зиничев упал следом, пытаясь его спасти. Обоих пытались спасти, доставив на вертолете в больницу, но врачи уже не смогли помочь.
– Александр Мельник напоминал советского геолога, героя фильма «Вертикаль» Говорухина. Ему очень шел толстый вязаный свитер, как на знаменитой фотографии Хемингуэя, – вспоминает Никита Карцев. – У него были большие ладони как у геолога, в общении – очень добродушный человек. Он был воцерковленным человеком, вера помогала ему верить в свое дело. Любитель приключений, он жил ими.
Во время съемок фильма «Новая Земля» база съемочной группы располагалась на корабле рядом с ледником. Другой режиссер там не мог бы оказаться.
Мельник всегда снимал в экстремальных условиях. На шлюпке пойти по волнам – вот это было его. Он оказывался в таких местах, в которых обычно не забираются кинематографисты. Да и друзей у него было больше среди МЧС-ников, с РПЦ он был на короткой ноге, кажется, снимал даже документальный фильм для патриарха. Он был вхож в разные кабинеты, не случайно премьера «Новой Земли» состоялась в Кремле. Он был энтузиастом своего дело и каким-то чудом находил единомышленников во власти. Для него кино было способом осуществить свою детскую мечту – об экстремальных путешествиях. Его фильмы – как геологическая экспедиция, и жизнь его была такой и так же оборвалась. Символично, что он так погиб…