Страх перед одиночеством и социальная стигматизация людей без пары заставляют идти на компромиссы в личной жизни, которые никогда бы не рассматривались при других обстоятельствах. Новое исследование показывает: когда люди представляют себе длительное одиночество, они готовы отказаться даже от самых твердых принципов в выборе партнера.
В мире современных отношений многие мысленно составляют список тех качеств и характеристик, которые считают абсолютно неприемлемыми в потенциальном партнере. Это может быть что угодно: от курения и политических взглядов до отношения к детям или финансовых привычек. Однако новое исследование, проведенное учеными из Университета штата Флорида и Института Кинси при Университете Индианы, показывает, что эти границы гораздо более подвижны, чем нам кажется.
Оказывается, простой страх перед перспективой длительного одиночества в сочетании с давлением общества может заставить пересмотреть даже самые твердые принципы и согласиться на отношения с человеком, обладающим теми качествами, которые ранее рассматривались как абсолютно неприемлемые.
Поясняется, что исследование было построено на тщательно продуманной методологии. Ученые начали с пилотного исследования, в котором приняли участие 408 одиноких взрослых. Им предложили список из 46 потенциальных «нарушителей соглашения» и попросили оценить, насколько серьезным они считают каждое из этих качеств.
Этот предварительный этап позволил исследователям выделить 25 наиболее значимых характеристик, которые большинство респондентов единодушно оценили как абсолютно дисквалифицирующие. В этот список вошли такие черты, как употребление запрещенных веществ, история супружеских измен и другие серьезные, по мнению участников, недостатки.
Основной эксперимент включил новую группу из 452 одиноких взрослых. Каждый участник должен был выбрать из составленного списка единственную, наиболее значимую для себя черту. Затем им предлагался гипотетический сценарий: представьте, что физически привлекательный человек, обладающий именно этим, совершенно неприемлемым для вас качеством, проявляет к вам романтический интерес.
Суть эксперимента заключалась в манипуляции ожиданиями участников относительно их будущего. Их случайным образом разделили на три группы. Первой группе предложили представить, что если они отвергнут этого человека, то останутся в одиночестве на следующие три года. Вторая группа получала аналогичную инструкцию, но срок одиночества увеличивался до десяти лет. Третья, контрольная группа, не получала никакой информации о своем потенциальном семейном статусе.
Исследователи не обнаружили существенной разницы между группами, представлявшими себе трехлетний и десятилетний период одиночества — конкретная продолжительность ожидаемого одиночества не имела значения. Однако, когда эти две группы сравнили с контрольной, проявилась четкая закономерность: участники, которым предлагалось представить себе гарантированный период одиночества (независимо от его длительности), демонстрировали значительно большую готовность вступить в контакт с человеком, обладающим чертой «никогда не». Простого ожидания периода одиночества оказалось достаточно, чтобы заставить людей понизить свои стандарты и пойти на компромисс с собственными принципами.
Авторы исследования признают определенные ограничения своей работы, однако она демонстрирует, что решение принять или отвергнуть потенциального партнера зависит не только от его качеств, но и от воспринимаемой альтернативы одиночества.
«Когда одиночество представляется социально стигматизированным и эмоционально болезненным состоянием, люди становятся готовы на значительные компромиссы, которые в других обстоятельствах показались бы им неприемлемыми», — заключают специалисты.