Кремль каждый раз, когда заходила речь о правовой основе военных операций в Чечне, ссылался на то, что закона о ЧП нет, и поэтому приходится действовать на основании президентских указов. А это давало президенту большую свободу действий. Чтобы подтолкнуть Кремль и форсировать принятие закона, депутаты из фракции СПС (Сергей Юшенков, Виктор Похмелкин, Эдуард Воробьев) и бывший депутат Сергей Степашин написали свой, альтернативный проект. По общему мнению депутатов, он гораздо лучше и современнее президентского законопроекта, но за основу все-таки решено взять президентский. Логики в этом мало — разве что чисто политическая. Представитель президента Котенков пообещал депутатам, что во втором чтении очень многие положения из альтернативного законопроекта будут включены в текст закона о ЧП.
