Около 300 спасателей в условиях темноты, холода и ветра продолжают спасательную операцию на реке Потомак после столкновения самолета American Airlines с военным вертолетом, сообщили официальные лица в четверг.
«Наша пожарная служба, пожарная служба округа Колумбия и служба скорой помощи при поддержке пожарных служб и полицейских управлений со всего столичного региона проводят спасательную операцию на реке Потомак. Они усердно трудятся в очень темных, холодных условиях, в холодной воде, чтобы провести эту спасательную операцию», – заявила в четверг мэр Вашингтона (округ Колумбия) Мюриэль Боузер.
Начальник пожарной службы и службы скорой помощи округа Колумбия Джон А. Доннелли сообщил, что «в настоящее время работают около 300 спасателей» со всего региона, включая Береговую охрану США.
Глубина реки, в которой приходится работать экстренным службам, составляет примерно 2,4 метра. Трудности приносит также ледяной ветер. Поверхность реки покрыта льдом: «Работать там просто опасно и трудно».
Об этом говорят и очевидцы трагедии. Так, Абади Исмаил подтверждает, что «со дня инаугурации стоит мороз, поэтому это ещё одна проблема, с которой придётся справляться береговой охране США».
Описывая момент столкновения вертолёта с самолётом, Абади Исмаил рассказал, что услышал хлопок, которого он не слышал никогда раньше. Он повернулся к окну, чтобы посмотреть, что произошло, и за пределами аэропорта увидел дым: «Я долго не мог осознать, что случилось. Через несколько минут я увидел береговую охрану, полицию округа Колумбия, полицию Арлингтона, пожарные машины и все ресурсы, направляющиеся к месту происшествия».
Местный житель Джимми Мазео также признался, что поначалу «не придал этому особого значения» и столкновение «напоминало падающие звезды». После того, как на место происшествия прибыли первые спасатели, Мазео понял, что он стал очевидцем чрезвычайно серьезной трагедии.
