Очевидец рассказал, что с неба упало что-то большое и горящее, он даже зафиксировал происшествие на камеру. Космическое тело ушло под землю, теперь ученые гадают, что это было – метеорит или фрагмент спутника. Но вокруг воронки образовался радиационный фон.
Начальник Видземского отделения государственной пожарно-спасательной службы Янис Крастиньш рассказал, что звонок в пожарную спасательную службу латвийского городка Валмиере поступил накануне вечером. Местный житель рассказал, что недалеко от городка Мазсалаце в Валмиерском районе Латвии на поле с неба упал горящий предмет, возможно, метеорит. "Человек сказал, что он снимал на камеру, и вдруг услышал звук в воздухе. Потом поднял камеру и увидел, как что-то большое, горящее упало на землю с большой силой", - рассказывает Крастиньш. "Сначала я услышал звук, напоминающий звук низколетящего над землей самолета. Затем увидел в воздухе огненный объект средней величины", - рассказывает сам свидетель происшествия Ансис Штейнбергс.
Прибывшая на место группа спасателей обнаружила воронку шириной 20 и глубиной 10 метров, на дне кратера еще полыхал огонь, а в воздухе стоял сильный запах серы. В результате удара объект ушел под землю.
По словам спасателей, больше всего они боялись, что пострадали люди, но метеорит по счастливой случайности упал вдали от населенного пункта. Однако, на месте собрались десятки любопытных, полиции пришлось огородить кратер.
В настоящее время на месте происшествия работают специалисты Государственной спасательной службы Латвии и республиканского Центра радиации. По результатам экспертизы пожарные расширили зону оцепления вокруг воронки из-за угрозы радиации. "Мы расширили зону оцепления, поскольку не знаем, что к нам прилетело. Не исключена возможность радиационного загрязнения. Что находится внутри воронки нам пока неизвестно. Отсюда мы видим только обожженную землю" - сказал Крастиньш. Ранее сообщалось, что уровень излучения в эпицентре не превышает норму.
Теперь ученым предстоит выяснить, что же за предмет "прилетел" на Землю. Пока есть несколько предположений. Так, помощник начальника ГПСС Инга Ветере сообщила, что этот объект может быть искусственным спутником Земли или его фрагментом, при этом она не исключила возможность радиационного заражения.
"Судя по той информации, которой я обладаю, - в Мазсалаце упал метеорит. Метеориты в нашей стране падали и раньше, но они не оставляли больших воронок. В 19 веке в стране упало четыре метеорита, но от их падения остались небольшие воронки, глубиной всего в несколько десятков сантиметров. Упавшее в Мазсалаце небесное тело стало самым большим в истории", - сказал, в свою очередь, специалист Института астрономии Латвийского университета Илгонис Вилкс. Он также не исключает, что данный объект искусственного происхождения, хотя и сомневается в том, что это может быть фрагмент спутника. "В таком случае разрушения были бы больше", - считает Вилкс.
Специалист по моделированию процессов падения небесных тел, доктор наук Валерий Шувалов из Института динамики геосфер РАН предположил, что метеорит, образовавший такой кратер, может иметь размер порядка одного метра. "Но это зависит от многих параметров - скорости, угла падения, материала, из которого он состоит", - добавил ученый.
Падение метеоритов на глазах у людей - крайне редкое событие. Самое большое подобное явление наблюдалось сравнительно недавно. В феврале 1947 года железный метеорит, общая масса которого оценивается в 60-100 тонн, упал, рассыпавшись еще в воздухе на мелкие обломки, в уссурийской тайге, в горах Сихотэ-Алиня, за что это явление было названо Сихотэ-Алиньское падение.
Подобное событие произошло и в сентябре 2007 года в Перу, в области Пуно, недалеко от границы с Боливией. Там местные жители увидели охваченный пламенем объект, который врезался в землю и взорвался, оставив кратер шириной 30 и глубиной 6 метров.
