Наравне с нынешним главой кабинета Есихико Нодой свои кандидатуры выставили еще три влиятельных демократа-партийца: два бывших министра сельского хозяйства Митихико Кано и Хиротака Акамацу, а также экс-министр по общенациональным делам и связи Кадзухиро Харагути. Эксперты прогнозировали, что, несмотря на часто звучащую в адрес Ноды критику, остальные три кандидата вряд ли смогут составить ему конкуренцию. И он действительно победил с большим отрывом, получив 818 голосов из 1231 возможных.
Но одно дело внутрипартийные выборы, другое дело — общественное мнение. Популярность ДПЯ стремительно падает. Не последнюю роль в этом играет и деятельность кабинета Ноды. Среди населения Нода не имеет особо сильной поддержки. Неспособность справиться с энергетическим кризисом, рост налогов, проблема атомных станций ( а Нода является сторонником атомной энергетики), обещание поднять акцизы на тобачные изделия — все это вызывает раздражение у граждан Страны восходящего солнца. Правда, в плюс премьеру можно поставить то, что цены на транспорт, продукты, и другие товары первой необходимости не повышаются. Ноду считают слабым политиком. Другое дело, что действительно сильных политиков в высших эшелонах власти Японии сейчас просто нет. Разве что молодой (41 год) министр по делам ликвидации аварии на АЭС Госи Хосоно имеет серьезную поддержку среди населения. Но он отказался от борьбы за лидерство в партии, сославшись на свою занятость и большую значимость своей работы на нынешнем посту. Остальные сильные политики, во главе с Итиро Одзава, еще в июле покинули ряды демократов, создав новую партию «Жизнь народа — прежде всего».
Отсутствие харизматичных политиков характерно не только для ДПЯ. Основная оппозиционная сила в парламенте — Либерально-демократическая партия Японии (ЛДПЯ) тоже испытывает дефицит в сильных и популярных политиках. Ушли в прошлое времена Коидзуми.
Либералы проведут свой съезд, на котором будет избираться очередной глава партии, 26 сентября. Новых лиц среди кандидатов нет. Для простых избирателей данная процедура никакого интереса не вызывает. В приватных разговорах японцы жалуются, что не хватает новых идей, новых партий, новой волны во внутренней политике. Внешняя политика в основном всех устраивает.
До конца года в Японии, по словам Есихико Ноды, должна пройти очередная парламентская компания. Возможно, именно тогда молодые политики смогут потеснить «старую гвардию».
