По опросам общественного мнения, Рафсанджани на сегодня является самым популярным кандидатом. Среди зарегистрировавшихся в кандидаты также главный иранский переговорщик по вопросам ядерной программы Саид Джалили и близкий друг нынешнего президента Ахмадинежада Эсфандияр Рахим Машаи. Сам Махмуд Ахмадинежад не может баллотироваться в президенты Исламской Республики Иран, поскольку уже провел на этом посту два срока – и в третий раз не может претендовать на этот пост. Основной надеждой сторонников реформ в Иране, проигравших схватку в 2009 году после того, как захлебнулись выступления тех, кто оспаривал победу на выборах Махмуда Ахмадинежада, сегодня остается фигура Рафсанджани, который был президентом Ирана в 1989-1997 гг. Семейство Рафсанджани находится под ударом консервативно настроенного истеблишмента – дочь экс-президента была приговорена к 6 месяцам тюремного заключения, задерживался и сын бывшего президента по обвинению в участии в антиправительственных выступлениях. Преемником и продолжателем политической линии Ахмадинежада может стать его союзник Эсфандияр Рахим Машаи – о чем он сам и поведал журналистам после регистрации в качестве кандидата в президенты Исламской Республики. Ранее он возглавлял администрацию президента Ирана, но в 2011 году был отправлен в отставку. А в 2009 г. Ахмадинежад под давлением консерваторов был вынужден уволить Эсфандияра Рахима Машаи с поста первого вице-президента после того, как тот заявил, что Первый вице-президент Эсфандияр Рахим Машаи в прошлом году возмутил иранских консерваторов, израильтяне - друзья иранцам, несмотря на конфликт между правительствами двух стран. Двух политиков связывают не только чисто политические, но и семейные узы? Сын Ахмаднежада женат на дочери Машаи. «Говорим «Машаи», подразумеваем «Ахмадинежад», говорим «Ахмадинежад» – подразумеваем «Машаи», – примерно так можно перефразировать заявления нынешнего президента, сделанные в поддержку его политического союзника. Впрочем, сторонники жесткой линии порицают Машаи за «подрыв» исламского правления, кое-то договаривается даже до обвинений политика в использовании черной магии для затуманивания разума Ахмадинежада. Все кандидаты должны быть одобрены специальным надпарламентским органом власти – Советом стражей Конституции, состоящим из 12 членов. В Иране президент не является главой государства, роль которого исполняет Высший руководитель Ирана, который выбирается на этот пост пожизненно – им с 1989 года является великий аятолла Али Хаменеи. Президент Ирана выполняет классические представительские функции (например, получение верительных грамот послов), а также функции главы правительства.
