Манмохан Сингх, первый премьер-министр Индии из числа сикхов и создатель масштабных экономических реформ, которые заложили основу для превращения страны в мировой центр влияния, скончался в возрасте 92 лет, пишет The Guardian. В заявлении больницы говорится, что смерть Сингха была вызвана “возрастными заболеваниями”.
Правительство объявило семидневный траур и государственные похороны Сингха. Премьер-министр Индии Нарендра Моди почтил его память, сказав: “Индия скорбит об утрате одного из своих самых выдающихся лидеров”.
Сингх, которого называли “премьер-министром Индии поневоле” из-за его застенчивости и предпочтения оставаться за кулисами, считался маловероятным кандидатом на пост главы крупнейшей демократии в мире. Но когда лидер Конгресса Соня Ганди привела свою партию к неожиданной победе в 2004 году, она обратилась к Сингху с предложением стать премьер-министром.
Сингх, известный своими фирменными небесно-голубыми тюрбанами и белыми пижамами-куртами домашнего изготовления, стал первым неиндуистским премьер-министром страны, отмечает The Guardian. Он пробыл на посту премьер-министра целых два срока, что было редкостью в бурной политической жизни Индии, и ему приписывают быстрый экономический рост, который помог десяткам миллионов индийцев выбраться из нищеты.
Сингх родился в 1932 году в Гахе, деревне на территории современного Пакистана, и его ранняя жизнь была полна трудностей, и он проходил много миль пешком, чтобы попасть в школу. Его семья была изгнана из страны во время раздела субконтинента после обретения независимости от Великобритании в 1947 году и мигрировала в священный город сикхов Амритсар в Индии.
Сингх, один из 10 братьев и сестер, был настолько полон решимости получить образование, что занимался по ночам при уличных фонарях, чтобы избежать шума в своем семейном доме. Его брат Сурджит Сингх вспоминал, что его отец “часто говорил, что Манмохан будет премьер-министром Индии”, потому что тот “всегда был погружен в книгу”. Его усердие окупилось, когда он получил стипендию для изучения экономики в Кембридже, а затем в Оксфорде, где получил докторскую степень. В дальнейшем он занимал ключевые государственные посты, в том числе был главой центрального банка Индии. Позже он работал в Международном валютном фонде.
Сингх занялся политикой в 1991 году, когда Индия, столкнувшаяся с одним из самых серьезных экономических кризисов в истории, оказалась на грани дефолта. Тогдашний премьер-министр Нарасимха Рао назначил Сингха министром финансов.
В результате кардинального сдвига Сингх отказался от индийской модели экономического планирования советского образца. Он процитировал Виктора Гюго: “Никакая сила на земле не может остановить идею, время которой пришло”, – прежде чем добавить, что “превращение Индии в крупную экономическую державу мира является одной из таких идей”.
Он отменил ограничительный “лицензионный режим”, который определял, какую продукцию могут производить фабрики и какие сорта хлеба можно продавать, девальвировал рупию, чтобы увеличить экспорт, открыл ключевые отрасли промышленности для частных и иностранных инвестиций и снизил налоги. Эти смелые шаги привели к быстрому росту, за что Сингх получил прозвище экономического “освободителя” Индии.
Такой же умелой экономической рукой был отмечен его первый срок на посту премьер-министра. Он руководил экономикой, которая выросла более чем на 8%, выступал за такие важные инициативы, как индо-американская гражданская ядерная сделка, которая положила конец ядерной изоляции Индии, и запустил амбициозные программы социального обеспечения. Но его второй президентский срок был омрачен чередой масштабных коррупционных скандалов, которые подорвали доверие общественности к его администрации.
Эти скандалы привели к обвинениям в том, что Сингх, несмотря на личную неподкупность, не обладал достаточной властью, чтобы контролировать своих партнеров по коалиции. Его бывший советник Санджая Бару написал мемуары, в которых рассказал, что, по его мнению, Сингх “придерживался самых высоких стандартов честности в общественной жизни, но не навязывал их другим”. Кажущееся уважение Сингха к Соне Ганди привело к утверждениям, что он был ее “марионеткой”.
Сингх, у которого остались жена Гуршаран Каур и три дочери, прославился тем, что назвал политику “искусством возможного” и заявил в конце своего второго срока на посту премьер-министра, что “история будет добрее ко мне, чем средства массовой информации”.
