Пилотажная группа Red Arrows (или «Красные стрелы») ВВС Великобритании рассматривает возможность перехода на учебно-тренировочные самолеты M-346, разработанные итальянской компанией Alenia Aermacchi в сотрудничестве с ОКБ имени Яковлева. Об этом сообщает газета The Sun.
На данный момент Red Arrows использует учебно-тренировочные самолеты Hawk, которые начали выпускаться около 50 лет назад. В 2020 году был закрыт завод оборонной компании BAE Systems в Брафе, где производились эти самолеты. Ожидается, что действующий парк пилотажной группы будет выведен из эксплуатации к 2030 году.
По информации The Sun, Министерство обороны Великобритании рассматривает возможность закупки самолетов за границей. Среди потенциальных вариантов — американо-шведский T7 Red Hawk, южнокорейский KAI T-50 и M-346. Военное ведомство подтвердило эту информацию.
«Скоростной реактивный учебно-тренировочный самолет M-346 от Aermacchi — один из нескольких доступных на рынке вариантов», — отметила замминистра обороны Великобритании Мария Игл. В то же время представитель итальянского военно-промышленного концерна Leonardo, который объединился с Alenia Aermacchi в 2016 году, сообщил, что пока переговоры о поставках M-346 для Red Arrows не ведутся.
Бывший начальник штаба королевских ВВС (1992-1997) Майк Грэйдон считает, что переход на M-346 стал бы «экстраординарным решением, способным вызвать значительный общественный резонанс». С ним согласен экс-помощник начальника штаба ВВС Великобритании (2013-2015) Эдвард Стрингер, который подчеркнул, что Red Arrows должна «продвигать британские технологии, методы подготовки и навыки».
Совместное производство
В 1990-х годах Alenia Aermacchi совместно с ОКБ имени Яковлева работала над проектом учебно-боевого самолета Як-130. Однако возникшие разногласия привели к тому, что итальянская сторона продолжила проект самостоятельно. Самолет M-346 был представлен на авиашоу в Фарнборо в 2000 году, а первый полет он совершил в 2004 году. Этот самолет также может использоваться как легкий ударный. Он принят на вооружение ВВС Греции, Израиля, Италии, Катара, Польши и Сингапура.
Пилотажная группа Red Arrows была основана в 1964 году и изначально летала на легких истребителях Folland Gnat, прежде чем перейти на Hawk. За свою историю группа провела более 4000 показов в десятках стран мира, включая Россию.
