Не сразу стало ясно, почему Пателя заменил министр армии Дэниел Дрисколл. Один человек, знакомый с этим вопросом, заявил, что Пателя уволили еще в конце февраля, всего через несколько дней после того, как он принял присягу. Однако об этом так и не было объявлено публично.
В среду днем Патель оставался на сайте агентства и был назван исполняющим обязанности директора в пресс-релизе от 7 апреля. В марте он опубликовал в социальных сетях записку, которую он отправил сотрудникам ATF, в которой говорилось: «Специальное сообщение от исполняющего обязанности директора». А старшие руководители ATF были проинформированы о перестановках только в среду.
Дрисколл при этом останется министром армии, согласно заявлению представителя американского министерства обороны. Представители министерства обороны США исторически пытались поддерживать строгое разделение между военными силами и правоохранительными органами. Американским войскам не разрешается участвовать в правоохранительной деятельности на американской земле. Однако они оказывают поддержку и собирают разведданные для таможенной и пограничной охраны, чтобы помочь защитить южную границу.
В качестве министра армии 38-летний Дрисколл возглавляет крупнейшую службу вооружённых сил США, в которой насчитывается около 452 тысяч солдат, включая тысячи, которые развёрнуты по всему миру. Он также курирует десятки крупных программ по оружию, самолётам и оборудованию стоимостью в миллиарды долларов и отвечает за бюджет армии в размере более 187 миллиардов долларов.
Представитель Белого дома Харрисон Филдс заявил, что Патель «был ненадолго назначен директором ATF, ожидая утверждения его кандидатуры Сенатом – стандартный краткосрочный шаг».
Дрисколл из Северной Каролины был советником вице-президента Джей Ди Вэнса, с которым он познакомился, когда оба учились в Йельской школе права. Он прослужил в армии менее четырёх лет и ушёл в звании первого лейтенанта.
В 2020 году он безуспешно баллотировался на республиканских праймериз на место в Конгрессе Северной Каролины, набрав около 8% голосов среди множества кандидатов.
Чиновники Министерства юстиции рассматривают план объединения ATF и Управления по борьбе с наркотиками в одно агентство. Эти два бюро часто работают вместе, в связке с ФБР, но оба возглавляются разными директорами и выполняют совершенно разные миссии.
