Как на сегодняшний день предполагают учёные, изображения были созданы во времена, когда Перу населяла цивилизация Наска, то есть до II века нашей эры. Однако, поскольку размером они достигают несколько десятков, а некоторые — и более сотни метров, обнаружены они были лишь во второй половине прошлого века, во время полётов над плато.
Поскольку рисунки, изображающие птицу, обезьяну, паука, цветы и других живых существ, а также геометрические фигуры, были нарисованы задолго до того, как в небо поднялся человек, некоторые полагают, что они были предназначены для потенциальных гостей нашей планеты. Серьёзные исследователи, естественно, в большинстве своём относятся к подобной версии скептически. По наиболее распространённой версии, геоглифы несли ритуальное значение, хотя, вероятно, могли каким-то образом использоваться и в астрономических целях.
С 1994 года геоглифы внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, однако сейчас некоторые из них могут исчезнуть, в том числе из-за деятельности человека — вопреки запрету, на плато порой ездят машины. Как следует из сообщения NASA, геоглиф «Колибри» на сегодняшний день частично почти стёрт с лица Земли в самом буквально смысле.
В сообщении американского аэрокосмического агентства также упоминается, что оно передаёт властям Перу полный доступ к снимкам с геоглифами, что, как предполагается позволит более эффективно защитить их и от «человеческой беспечности», и от естественных угроз, таких как наводнения.
