Выход новой отечественной картины ранее в своем Телеграм-канале анонсировал глава Фонда защиты национальных ценностей (ФЗНЦ) Александр Малькевич, отметив, что «это не просто фильм, когда пишут "Основано на реальных событиях". Это про то, что происходит с нами здесь и сейчас». Известно, что по сюжету герои отправляются в североафриканское государство в исследовательских целях. В стране, куда они прибывают, сложная политическая обстановка. Необходимо провести социологические исследования, для чего и приглашают экспертов из России. Однако социологов похищают бандиты и увозят в частную тюрьму, где пытками пытаются заставить скрывать правду.
Несмотря на то, что «Шугалей» заявлен как художественный фильм, у его героев есть реальные прототипы: российский социолог Максим Шугалей и его переводчик Самер Суэйфан. Еще год назад стало известно, что их во время рабочей поездки незаконно заключили в ливийскую тюрьму «Митиги». Все это время руководство ФЗНЦ предпринимает попытки добиться освобождения россиян, однако ливийская сторона не идет на переговоры. За год Максиму Шугалею разрешили всего одну встречу с адвокатом.
В течение нескольких месяцев коллеги и неравнодушные граждане принимали участие в серии одиночных пикетов у здания посольства Ливии, чтобы привлечь внимание международных организаций и правозащитных структур к ситуации. Кроме того, глава ФЗНЦ официально обратился к председателю Следственного комитета РФ Александру Бастрыкину с просьбой возбудить уголовное дело в отношении организаторов и участников похищения россиян. Тем не менее, судьба их до сих пор не известна.
В апреле в Интернете появились постеры и трейлер кинокартины «Шугалей», снятой по информации, которую исследователям все же удалось передать на Родину. Как отметил в своем интервью Кирилл Полухин, сыгравший главную роль, фильм будет интересен всем, кто любит свою страну и кому не безразлична судьба ее граждан, а также всем, кто верит в справедливость.
