Папа Франциск сказал, что его предшественник, находящийся в отставке, почетный Папа Бенедикт XVI, «очень болен», и попросил Бога утешить его до «конца».
Действующий понтифик не раскрыл природу болезни, поразившей Бенедикта, но ближе к концу своей аудиенции в среду сказал: «Я хотел бы попросить особую молитву за почетного папу Бенедикта, который молча поддерживает церковь. Напоминаю, что он очень болен. Давайте попросим Господа утешить его и поддержать в этом свидетельстве любви к церкви до конца».
Позже представитель Ватикана подтвердил, что «за последние несколько часов произошло ухудшение в связи с пожилым возрастом» почетного папы Бенедикта, сообщает CNN. «Ситуация на данный момент остается под контролем и постоянно контролируется его врачами», — сказал пресс-секретарь Маттео Бруни, добавив, что Франциск посетил своего предшественника в монастыре Mater Ecclesiae в Ватикане после общей аудиенции.
Как пишет The Guardian, 95-летний Бенедикт XVI ушел с поста понтифика в 2013 году и с тех пор живет в стенах Ватикана. После отречения он стал называться Почетным Папой («папой-эмеритом») Бенедиктом XVI вместо того, чтобы вернуть себе светское имя Йозеф Ратцингер.
Необычные отношения между либеральным действующим папой и консервативным бывшим папой, который до сих пор носит белую рясу, вдохновили на создание фильма «Два папы». Комментаторы говорят, что, хотя тело Бенедикта стало слабее, его разум оставался острым.
Бенедикт XVI выступал по целому ряду вопросов за последнее десятилетие, написав в 2019 году, что в церковных скандалах сексуального характера виновата, в частности, сексуальная революция 1960-х годов. Это мнение появилось через два месяца после беспрецедентного саммита Ватикана по борьбе с сексуальным насилием со стороны духовенства и резко контрастировало с мнением Франциска, который обвинил в скандалах клерикальную культуру, которая возвышает священников над мирянами.
Бенедикт также написал письмо с комплиментами кардиналу Иоахиму Мейснеру — яростному критику Франциска, который высказался против того, чтобы понтифик разрешил повторно вступившим в брак разведенным причащаться.
Результаты немецкого расследования, опубликованные в январе, показали, что Бенедикт не принял мер против четырех священников, обвиняемых в насилии над детьми, когда он был архиепископом Мюнхена. Бенедикт стал первым папой Римским, который ушел в отставку за 600 лет. Последним папой, который ушел в отставку перед своей смертью, был Григорий XII, который в 1415 году ушел, чтобы положить конец гражданской войне внутри католической церкви, в которой более одного человека претендовали на роль папы.
В 2020 году Ватикан заявил, что Бенедикт страдал от «болезненного, но не серьезного состояния» после сообщений в немецких СМИ о том, что отставной понтифик болен. Двумя годами ранее в публичном письме, опубликованном в итальянской газете Corriere della Sera, Бенедикт написал, что «по мере того, как мои физические силы медленно угасают, внутренне я совершаю паломничество Домой».
Папа Франциск, который передвигается в инвалидной коляске из-за болей в коленях, часто упоминал о своей отставке. В декабре он сообщил, что написал заявление об отставке вскоре после избрания главой Римско-католической церкви на случай, если проблемы со здоровьем помешают ему выполнять свои обязанности. Он заявил испанской газете ABC: «Я подписал это и сказал: «Если я стану инвалидом по медицинским причинам или по какой-либо другой причине, вот моя отставка».
Франциск, перенесший операцию на кишечнике в 2021 году, был вынужден отменить поездку в Африку в июле из-за боли в колене.
