По словам Дагаевой, Россия — многонациональная страна, а Бурятия — это мини-Россия, потому что в ней проживает около 100 народностей. В республике делают все возможное, чтобы каждая из них сохраняла свою культуру и традиции. Потому что «традиции — это наши корни». В Бурятии, между тем, сейчас завершается празднование Нового года. И это не шутка. Как признанный центр буддизма в России, республика отмечает буддистский Новый год, приуроченный к лунному календарю. Который в этом году начался 10 февраля, и по бурятским традициям, празднуется целый месяц. Праздник так и называется - «Белый месяц», или Сагаалган.
Как рассказала Саелма Дагаева, празднование делится на три этапа. Очень важен первый, подготовительный этап, во время которого происходит очищение — и жилища, и души. Называется этот обряд Дугжууба. Его проводят, как правило, в дацане — утраивая очищающий костер. А затем наводят чистоту в доме. Второй этап — это «темный день» - Бутуу Удэр, в который принято поститься: не есть мяса, не пить спиртного. А затем — уже в ночь на 10 февраля — принято бодрствовать. Потому что в это время перед рассветом на землю спускается богиня Балдан Лхамо, хранительница тайн жизни и смерти, общая прародительница. Ее принято встречать бодрым, потому что она дарует защиту тем, кто не спит и кого она видит. Богиню встречают многослойным угощением на блюде, состоящим в основном из продуктов белого цвета на основе молока.
Ну а уже после — в первый день Сагаалгана — принято идти в гости в самым старшим родственникам в семье, а затем по очереди обходить всех родных и знакомых. «В наше загруженное время праздник Сагаалган - это возможность наконец-то встретиться и пообщаться со всеми родными и знакомыми», - говорит Саелма Дагаева.
