И, наверное, случись все же победа - это было бы даже слишком хорошо, нам так нельзя – расслабления непозволительны, впереди чемпионат мира. И третье место – тоже весьма почетно. Особенно, учитывая неожиданную замену Дмитрия Малышко на Алексея Волкова.
Дмитрия из эстафеты выгнала простуда. Биатлонисты сказали, что Малышко извинился перед всеми и сказал, что чувствует себя очень плохо. Тренерам пришлось вызвать Алексея Волкова, который утром делал совсем другую работу и оказался вынужден бежать после проделанных ускорений.
Алексея же из дома ситуация выгнала даже без собственных штанов. «Утром у меня была запланирована скоростно-силовая тренировка, я ее выполнил, пообедал, закинул вещи в стирку. Хотел поспать, но разбудил звонок. Пришлось брать комбинезон у Бабикова, термобелье у жены и ехать на пристрелку. Для такого случая я справился неплохо».
Волков бежал на третьем этапе, начинал же борьбу Евгений Гараничев, который и визуально и по собственному признанию чувствовал в гонке себя хорошо, как и в Оберхофе.
А вот Тимофей Лапшин понервничал сам и заставил волноваться всех: «Гонка получилась тяжелой - и лежа и стоя трясло на стрельбе, не знаю, с чем это связано. На последнем круге ноги затекли. Я понимал, что нужно убегать, потому что Лехе (Волкову) будет тяжело, и хотелось сделать задел, но немного не получилось, особенно на последнем круге».
Ну а последний этап эстафеты, по традиции шипулинский, выдался ударным. И норвежцам и немцам позарез уже нужен был успех. Антон рвался вперед, чтобы сократить сложившееся отставание. На заключительный этап лидерами ушли Эмиль Хегле Свендсен и немец Симон Шемпп, в начале этапа Шипулин уступал им почти 30 секунд. Ко второму огневому рубежу Антон отыграл отставание. Заключительную стрельбу лучше всех отработал Шемпп, но четырехкратный олимпийский чемпион Свендсен знал, что ему нужно делать на финише. (Хотя сам потом заявил, что не был уверен в том, что ему удастся обогнать немецкого спортсмена). И сделал – ушел от немца, как в прошлый раз Шипулин от Бьорндалена.
Так норвежцы выиграли первую из последних семи эстафет и вторую за два сезона.
Антон, чуть-чуть не догнавший немецкого биатлониста, на финише развел руками – не смог, мол. И был не прав. Шипулин вновь смог сделать самое главное: укрепить уверенность в том, что мужская эстафета – даже в экстремальных условиях – борется красиво.
Старший тренер мужской сборной России Александр Касперович прокомментировал Biathlonrus.com выступление в эстафете на этапе Кубка мира по биатлону в Рупольдинге так:
«У меня нет никаких претензий по первому этапу Евгения Гараничева. А вот Тимофей Лапшин в эстафете взял четыре дополнительных патрона – это недопустимо. На уровне Кубка мира на рубеже нужно стрелять из шести патронов. Остальные ребята сработали нормально. Алексей Волков заменил в составе заболевшего Дмитрия Малышко. Сейчас температура у Димы 37,5. Мы, естественно, теперь поселим Диму отдельно, чтобы инфекция не распространялась дальше. По всей видимости, встанет вопрос о его участии в этом этапе. Врачи дадут диагноз о состоянии Малышко, тогда и будем думать о заменах. Похоже, что придется вызвать из Антхольца Максима Цветкова, который туда два дня назад уехал для подготовки к шестому этапу Кубка мира».
