Олимпиада — турнир особый. К фаворитам безо всяких натяжек можно отнести добрую половину участников. Давайте познакомимся с ними поближе.
Наивысшие достижения: Чемпион ОИ-1956, 1964, 1968, 1972, 1976, 1984, 1988, 1992. Место в рейтинге ИИХФ — 1.
Сильные стороны: Первое место в мировом рейтинге и два завоеванных подряд кубка чемпионов мира говорят сами за себя. При этом еще не стерся из памяти опыт побед именно на канадской земле, где наши хоккеисты обыграли “Кленовые листья” в финале мирового первенства. Так что с настроем и уверенностью в собственных силах у наших ребят проблем быть не может. Вячеслав Быков не любит выделять отдельных игроков, но сложно не отметить, что нападающий сборной России Александр Овечкин на данный момент является лучшим форвардом в мире: остановить его соперникам будет крайне сложно. Оптимальный сплав опыта и молодости тоже на нашей стороне. Ведь для 6 хоккеистов нашей сборной эта Олимпиада станет уже третьей в карьере, а для Сергея Гончара — и вовсе четвертой.
Слабые стороны: Уж слишком давно не побеждали наши хоккеисты на Олимпиадах, что может негативно сказаться на психологической устойчивости россиян в решающих матчах.
Наивысшие достижения: Чемпион ОИ–1920, 1924, 1928, 1932, 1948, 1952, 2002. Место в рейтинге ИИХФ — 2.
Сильные стороны: Дома, как известно, и стены помогают. Канадцы, впрочем, как и все остальные, предстанут практически в сильнейшем составе. В каком бы турнире “Кленовые листья” ни принимали участие, команда всегда является фаворитом. На счету сборной Канады самое большое количество олимпийских хоккейных медалей — 13.
Слабые стороны: 12 игроков сборной Канады еще не перешагнули 25-летний рубеж, а для 15 хоккеистов эта Олимпиада станет первой в карьере. Плюс, хочется надеяться, за последние пару лет после поражений от России в финалах у канадцев мог развиться комплекс...
Наивысшие достижения: Чемпион ОИ–1960, 1980. Место в рейтинге ИИХФ — 5.
Сильные стороны: Победа на Олимпиаде американцев сюрпризом не станет, но к главным фаворитам сборная США все же не относится, что поможет избавиться американцам от лишней нервозности и показать свой лучший хоккей. Не забываем и о болельщиках, которых будет немногим меньше, чем канадских.
Слабые стороны: Отсутствие в составе звезд первой величины. Лишь три игрока этой сборной (Брайан Рафальски, Крис Друри и Джейми Лангенбрюннер) имеют опыт выступления на Олимпийских играх.
Наивысшие достижения: Чемпион ОИ–1994, 2006. Место в рейтинге ИИХФ — 3.
Сильные стороны: Действующие олимпийские чемпионы. 13 игроков из нынешнего состава побеждали в Турине и горят желанием повторить успех. Из европейских сборных у шведов самое большое количество игроков НХЛ (19 из 23).
Слабые стороны: Травмы нескольких ключевых игроков поставили под сомнение перспективы шведов в Ванкувере.
Наивысшие достижения: Чемпион ОИ–1998. Место в рейтинге ИИХФ — 6.
Сильные стороны: Одна из самых опытных и сыгранных команд. В составе наших обидчиков в Нагано 16 игроков представляют клубы НХЛ, и 5 — КХЛ. Первую скрипку должен сыграть нападающий “Авангарда” Яромир Ягр, для которого эта Олимпиада станет уже четвертой в карьере...
Слабые стороны: Чехи лишь однажды выигрывали олимпийское “золото”, но на этот раз, в отличие от Нагано-98, в их составе нет такой непробиваемой стены, как Доминик Гашек (хотя он и сейчас, в 45 лет, все еще играет в чешской Экстра-лиге).
Наивысшие достижения: Серебряный призер ОИ–1988, 2006. Место в рейтинге ИИХФ — 4.
Сильные стороны: В Турине Финляндия досадно упустила возможность выиграть первое олимпийское “золото”, уступив в финале шведам. Финны, никогда не являясь главными фаворитами, остаются одним из самых неудобных соперников для любой сборной. Похвастать титулами команда не может, но в рейтинге опережает и американцев, и чехов. Добротный состав, в котором собраны 18 представителей НХЛ и 4 — КХЛ, практически полностью изменился по сравнению с тем, что мы видели на последнем мировом первенстве. Ветераны Йере Лехтинен и Теэму Селянне едут уже на свои 5-е Олимпийские игры.
Слабые стороны: Непредсказуемая команда — финны способны преподнести сюрприз как со знаком “плюс”, так и со знаком “минус”.
12 участников разбиты на 3 группы.
Группа А: Канада, США, Швейцария, Норвегия.
Группа В: Россия, Чехия, Словакия, Латвия.
Группа С: Швеция, Финляндия, Белоруссия, Германия.
Групповой раунд
16 февраля, вторник
23.00 США—Швейцария
17 февраля, среда
03.30 Канада—Норвегия
23.00 Финляндия—Белоруссия
18 февраля, четверг
03.30 Швеция—Германия
08.00 Чехия—Словакия
23.00 США—Норвегия
19 февраля, пятница
03.30 Швейцария—Канада
23.00 Белоруссия—Швеция
20 февраля, суббота
03.30 Чехия—Латвия
08.00 Финляндия—Германия
23.00 Норвегия—Швейцария
21 февраля, воскресенье
03.30 Латвия—Словакия
08.00 Германия—Белоруссия
23.00 Россия—Чехия
22 февраля, понедельник
03.40 Канада—США
08.00 Швеция—Финляндия
По результатам группового этапа команды располагаются в условной группе D согласно набранным очкам. 4 команды, набравшие наибольшее количество очков, выходят в четвертьфинал. Команды, занявшие места с 5-го по 12-е, разыгрывают между собой 4 путевки в четвертьфинал в квалификационном этапе.
Квалификация
23 февраля, вторник
23.00 5D — 12D (победителю присваивается первый номер группы Е, т.е. Е1)
24 февраля, среда
03.30 6D — 11D (победитель — Е2)
06.00 7D — 10D (победитель — Е3)
08.00 8D — 9D (победитель — Е4)
1/4 финала
24 февраля, среда
23.00 1D — 4Е (победитель — F1)
25 февраля, четверг
03.30 2D — 3Е (победитель — F2)
06.00 3D — 2Е (победитель — F3)
08.00 4D — 1Е (победитель — F4)
Полуфиналы
26 февраля, пятница
23.00 F1 — F4
27 февраля, суббота
05.30 F2 — F3
Матч за 3-е место
28 февраля, воскресенье, 06.00
Финал
28 февраля, воскресенье, 23.15
Примечание. Время начала матчей — московское!