Выиграв эффектно 1-ю партию, вперед вышел Топалов, но Ананд тут же сравнял счет. Эффектно взял он верх и в 4-й встрече. Еще две ничьи, и первая половина матча закончилась уверенной победой чемпиона мира. Но в 8-м раунде претендент отыгрался — 4:4 и психологически завладел инициативой. Все могло измениться в 9-й партии, но Ананд упустил верную победу. Так что за три тура до финиша предпочтение следует отдать болгарскому гроссмейстеру, в запасе у которого два белых цвета.
Приведем теперь по одной эффектной победе каждого из соперников.
В.Топалов—В.Ананд
В.Топалов—В.Ананд
1-я партия
Защита Грюнфельда
1. d4 Кf6 2. c4 g6 3. Кc3 d5 4. cd К:d5 5. e4 К:c3 6. bc Сg7 7. Сc4 c5 8. Кe2 Кc6 9. Сe3 0-0 10. 0-0 Кa5 11. Сd3 b6 12. Фd2 e5 13. Сh6. Жертва пешки ради атаки на королевском фланге. 13…cd 14. С:g7 Кр:g7 15. cd ed 16. Лаc1 Фd6 17. f4 f6 18. f5 Фe5 19. Кf4 g5 20. Кh5+ Крg8 21. h4 h6 22. hg hg 23. Лf3. Топалов не скрывает своих намерений — ладья подтягивается ближе к неприятельскому королю. 23…Крf7? Форсированно ведет к фиаско. После правильной реакции 23…Сd7! позиция оставалась весьма напряженной. При 24. Лg3 ответ 24…Крf7 уже вполне надежен. Черные ладьи соединились по последней горизонтали, и жертва коня 25. К:f6 Ф:f6 26. Л:g5 Лаc8 вела к непредсказуемым последствиям. По-видимому, Ананд, как говорят шахматисты, сделал второй ход в варианте (сыграл Крf7 раньше времени).
24. К:f6! Кр:f6. На 24…Ф:f6 решало 25. Лh3! Лh8 (грозило вторжение обеих ладей в неприятельский тыл, а при слоне на d7 ход ладьей отражал угрозы) 26. Л:h8 Ф:h8 27. Лc7+ Крe8 28. Ф:g5 с матом. 25. Лh3 Лg8. Не спасало 25…Фf4 из-за 26.e5+! 26. Лh6+ Крf7 27. Лh7+ Крe8 28. Лсc7 Крd8 29. Сb5! Ф:e4. Слон неуязвим ввиду взятия на d4. 30. Л:c8+! Эффектный заключительный удар. Черные сдались.
В.Ананд—В.Топалов
4-я партия
Каталонское начало
1. d4 Kf6 2. c4 e6 3. Kf3 d5 4. g3 dc 5. Сg2 Сb4+ 6. Сd2 a5 7. Фc2 С:d2+ 8. Ф:d2 c6 9. a4 b5 10. Ka3. Новинка, припасенная Анандом. 10…Сd7 11. Ke5 Kd5 12. e4 Kb4 13. 0-0 0-0 14. Лfd1. Все готово для прорыва d4-d5, но он откладывается на один ход. 14…Се8 15. d5! Фd6 16. Kg4 Фс5. После острого 16…f5 17. dc происходит размен ферзей, что Топалова не устроило. Его ферзь лавирует между собственных пешек, но при этом испытывает дискомфорт. 17. Ке3 К8а6 18. dc ba 19. Ka:c4 C:c6 20. Лас1 h6. У белых за пожертвованную пешку серьезная инициатива. Но кто бы мог подумать, что этот внешне надежный ход позволит Ананду провести замечательную комбинацию. 21. Kd6. Опасного отскока у коня нет, но достаточно и того, что он внедряется в лагерь соперника. 21…Фа7 22. Кg4! А вслед за ним подтягивается и второй конь. 22…Лad8.
23. K:h6+!! Элегантный трюк, позволяющий быстро добиться цели. Эта внезапная жертва коня, предпринятая Анандом, похожа на осуществленную Топаловым в первой партии — К:f6+. Последствия одинаковые — матовая атака. 23…gh 24. Ф:h6 f6 25. e5! C:g2 26. ef Л:d6 27. Л:d6 Ce4 28. Л:е6 Kd3 29. Лс2 Фh7 30. f7+! Ф:f7 31. Л:е4 Фf5 32. Ле7. Черные сдались.
