Сыщики поминутно восстановили распорядок дня молодого человека и выяснили, что за полчаса до своей гибели Казаков вместе с приятелем ушел с работы и поехал домой на метро. А перед этим Павел позвонил любимой девушке (они должны были пожениться через пять дней, и к тому времени невеста находилась уже на третьем месяце беременности). Он сообщил, что слишком устал и не приедет к ней. Друг Казакова вышел из поезда первым, а Павел сошел на “Волжской” и, как выяснили следователи, тут же оказался участником уличной потасовки с поножовщиной. В драке участвовал один из двух братьев Загаевых, учившихся в строительном колледже, — 19-летний Ильяс. Позже выяснилось, что Казаков также получал образование в этом заведении, однако со своим будущим убийцей лично знаком не был, поскольку учился на другом отделении.
В тот трагический вечер Ильяс Загаев и двое других студентов колледжа выскочили на улицу, чтобы перекусить шаурмой. Руководство колледжа предупреждало молодых ребят-кавказцев, чтобы без надобности не выходили на улицу — обстановка в городе после убийства Свиридова была накалена. Однако студенты постоянно сбегали из общежития, поскольку ужин в столовой начинался только в 18.00 и к этому времени они успевали проголодаться. В тот момент, когда ребята толпились у ларька, мимо них проходил Казаков и то ли случайно, то ли специально задел Ильяса плечом. Между парнями вспыхнула ссора, в результате которой молодой чеченец сильным ударом в лицо сбил Павла с ног, а потом продолжил избивать. Завершив экзекуцию, Загаев отправился восвояси, однако избитый Казаков догнал обидчика, выхватил нож и ударил его сначала в ногу, а затем в спину. Когда чеченец обернулся, Павел нанес удар, целясь в горло кавказцу (порезы на шее потом не заживали у Загаева очень долго). Ильясу удалось выхватить нож у противника, и одним ударом в грудь он покончил с Казаковым.
Личность убийцы удалось установить только спустя несколько месяцев. Во вторник оперативники из уголовного розыска пришли в общежитие строительного колледжа и задержали там подозреваемого — Загаева-младшего. Между тем руководство строительного колледжа выступило с ходатайством о том, чтобы студента отпустили до суда под подписку о невыезде. Известно, что оба брата Загаевых, Адам и Ильяс, учились в московской школе, после чего поступили вместе в колледж. Дядя молодых людей руководит строительной компанией и обещал устроить братьев после получения диплома к себе на работу. Если к старшему, Адаму, у преподавателей колледжа есть претензии по части дисциплины, то Ильяс всегда посещал занятия и охотно откликался на просьбы педагогов помочь по хозяйственной части. На родине Ильяса в селе Надтеречном Чеченской Республики о Загаевых говорят как о работящем и глубоко верующем семействе.
