28 сентября Лера Устименко ушла из школы около часа дня. Последний раз ее видели в тот же день в продуктовом магазине «Феникс», недалеко от пересечения улиц Советская и Карла Маркса, в сопровождении незнакомого седоволосого мужчины. Очевидцы запомнили его особую примету: шрам над верхней губой.
Валентина Лифатова, бабушка Валерии Устименко, была вне себя от горя: «Сказали, никакой зацепки нет. Совершенно никакой. Говорят, бывает хоть что-то. А тут совсем никакой зацепки!» Родители девочки умерли, ее воспитывали бабушка с дедушкой. И никакой тяжелой психологической обстановки в семье не было, поэтому версию о том, что школьница могла попросту уйти из дома, отмели сразу.
Месяц опергруппа отрабатывала всех уже известных преступников с подобным увечьем, но безрезультатно. Помимо этого проверяли всех ранее судимых местных жителей из тех, кто страдает психическими заболеваниями. Всего было допрошено около 400 человек, 20 из них проверили на полиграфе. Девочку же искали всем миром: правоохранители, волонтеры, работники администраций, частных охранных предприятий и представители общественности.
Однако все усилия были тщетны до того момента, как 29 октября в полицию позвонила жительница Дятькова. Она рассказала, что случайно нашла школьный рюкзак в районе дачного товарищества, недалеко от железнодорожного полотна, когда гуляла с козами на лужайке. В ранце были тетради с именем и фамилией пропавшей школьницы. Тогда оперативная группа сконцентрировалась на поиске в районе находки. И 30 октября буквально в 300 метрах от железной дороги было обнаружено тело девочки. «За месяц мы прошерстили все близлежащие к Дятькову поселки, заброшенные деревни, акватории и береговые полосы. Это довольная обширная территория. Ту местность, где ее в итоге нашли, а это совсем близко к городу, мы прочесывали несколько раз, но ничего не находили», — рассказал «МК» волонтер Виталий, принимавший участие в поисках.
Время и причину смерти экспертам еще предстоит установить. И главное — оперативникам предстоит найти убийцу, хотя до сих пор не составлен даже его фоторобот.
