В ударе председательского молотка слышались отзвуки урагана «Айзек», который смешал карты съездовской повестки дня. Ураган, еще в ранге шторма, нагрянул с Мексиканского залива. Этот тропический шторм лишь по касательной задел Тампу и рванулся в сторону Нового Орлеана. Но хотя Тампа спаслась от темпераментной стихии, сам съезд такой поблажки от нее не получил. Почему?
Шторм, ураган — не только стихийные бедствия, но и продлеваемая во времени новость, которая «хорошо смотрится» по телевидению, во всяком случае интереснее партийного съезда. Организаторов съезда совсем не устраивало такое соперничество, не устраивали поделенные напополам телеэкраны: ураган — съезд. А тут еще подоспела седьмая годовщина катастрофы, разрушившей Новый Орлеан. Было это «делом» рук другого урагана — «Катрины». Это обстоятельство еще больше ослабило паблисити съезда. Медиа повернули свои орудия на освещение урагана. С него начинались новости на телевидении. Он вышел на первые полосы газет. Репортеры, прибывшие в Тампу на съезд, получили из своих центральных офисов указания переключиться на ураган. Я такого указания не получал, но, как видите, тоже вынужден начать с урагана.
Главное действующее лицо съезда республиканский кандидат в президенты Митт Ромни прибыл в Тампу лишь во вторник. Конец недели он провел в своем дачном доме в Вулфборо, штат Нью-Хемпшир, где репетировал свою «основополагающую» речь. «Сейчас, — сказал он, — меня больше всего беспокоит положение людей, которым угрожает ураган». Чрезвычайное положение было объявлено в трех штатах — Алабаме, Луизиане и Миссисипи. Губернаторы всех этих штатов — республиканцы, и все они заявили, что не покинут их и не поедут в Тампу. Их положение усугубляется тем, что они нуждаются в федеральной помощи, то есть в помощи государства, которое согласно их идеологии, должно скукожиться как шагреневая кожа...
Натужный энтузиазм царил в Международном аэропорту Тампы. Из репродукторов неслись бодрящие мелодии. Но пребывающие делегаты первым долгом осведомлялись об урагане, особенно те, кто прибыл из районов бедствия, оставив дома родных и близких. (Ураган тем временем двигался в сторону Нового Орлеана со скоростью ветра в сто миль в час, уже получив категорию № 2).
Так уж получилось, что съезд в Тампе второе подряд сборище партии «слона» споткнувшееся на природном явлении. Четыре года назад то же самое произошло на съезде в Миннеаполисе, и тогдашний республиканский кандидат Джон Маккейн тоже был вынужден отложить на день начало работы съезда. Эти совпадения не прошли мимо прессы и соперничающих со «слонами» «ослов»-демократов. Шуточек на эту тему хоть отбавляй. Их основной смысл сводится к тому, что Господь Бог осерчал на «слонов», которые-де не признают факта потепления нашей планеты и даже способствуют ему. Оказывается, и ураган «Катрина» был божьим наказанием тогдашнему президенту Бушу за «отсутствие компетенции и чувства сострадания». Республиканцам совсем не до шуток и они явно теряют чувство юмора, вполне серьезно опровергая зубоскалов.
Президент Барак Обама тоже не преминул посыпать солью свежие раны республиканцев. Он запросил губернатора Флориды Рикка Скотта, не нуждается ли тот в государственной помощи? В частности для обеспечения безопасности делегатов съезда? Этот запрос президента был вовсю разрекламирован пропагандистской службой Белого дома. Губернатор Скотт затаил «некоторое хамство» против Обамы, но в Тампу не поехал. Его примеру последовал губернатор Алабамы Роберт Бентли. Многие административные лица штатов, затронутых ураганом, тоже вернули свои авиабилеты.
Республиканцы не свернули своих знамен, но вот многие палатки им все-таки пришлось свернуть — палатки для пикников, для развлечений, для укрытия наблюдательных пунктов безопасности. Американский институт нефти отменил устраиваемый им концерт — рекламное мероприятие, целью которого было добиться откачки нефти из недр, расположенных на федеральных землях. «Айзек» испортил музыку нефтяным магнатам Америки. Что же касается палаток, устроители съезда собираются вновь разбить их, если на это будет воля урагана с устрашающим библейским именем.
А пока устроители съезда продолжают обрывать телефоны Национальной службы погоды. На всякий случай сокращаются речи предполагаемых ораторов, а имена некоторых вообще исключаются из списка выступающих. Не время заниматься водолейством, когда и без того кругом вода. С основополагающей речью выступит супруга Митта Ромни Энн. Как сообщают комментаторы, главной целью этого выступления будет «очеловечивание» образа ее супруга, попытка убедить избирателей, что Ромни не станок, печатающий миллионы долларов, а любящий муж и отец, который будет столь же трогательным отцом нации.
Режиссеры съезда внимательно и досконально изучили все партийные правила, касающиеся проведения съездов, и установили, что независимо ни от чего, за исключением Всемирного потопа или галактической катастрофы, съезд обязан номинировать Митта Ромни в президентские кандидаты. Только в этом случае Ромни и Национальный комитет республиканской партии получат право на расходование 186 миллионов долларов, лежащих на счету президентских выборов. Когда дело касается денег, никакие «Айзек» и даже «Катрина» не могут быть препятствием.
Мэлор Стуруа, Миннеаполис.
