Как оказалось, в "Книге о многообразии мира", где описывается 24-летнее путешествие в Китай, много нестыковок и неточностей, которых у очевидцев событий быть просто не могло. Группа археологов во главе с профессором Университета Неаполя Даниэле Петреллой высказала сомнения по поводу того, что Марко Поло действительно побывал в Азии и своими глазами видел все то, что описал в своих манускриптах. По мнению археологов, книги путешественника – это лишь переложение историй про Китай, Японию и Монгольскую империю, которые он услышал от персидских купцов в городах на побережье Черного моря.
В 1995 году в книге "Бывал ли Марко Поло в Китае?" куратор китайской коллекции Британского музея Франсис Вуд отмечала, что в сохранившихся китайских летописях никаких данных о путешественнике нет. А в книге самого Марко Поло, детально описывавшего быт, почем-то не упоминаются традиции чаепития и бинтования ног у женщин. Не упомянуты там и Великая китайская стена, фарфор, иероглифы и книгопечатание
И все же книга Марко Поло оказала серьезное влияние на мореплавателей, писателей и составителей карт XIV-XVI веков. С собой эту книгу брал и Христофор Колумб, когда отправлялся на поиски маршрута в Индию. Она служила ценным источником по географии, этнографии, истории Ирана, Китая, Монголии, Индии и других стран в средние века.
