Специалисту, чье главное достижение на тренерском поприще датировано мартовской победой с новосибирским клубом, в мае исполнится только 46 лет. Интересно, что в сборной России уроженец Калининградской области дебютировал в возрасте 31 года в 1998-м. Тогда Геннадий Шипулин вызвал уже довольно опытного волейболиста на игру Лиги чемпионов с югославами в Москве. И игрок сразу продемонстрировал свою уникальность: он мог выступать как на позиции блокирующего, что позволял рост в 204 см, так и… либеро. И в отличной от партнеров форме он работал превосходно, а ведь высокий рост в этом случае принято считать помехой. Лучшим его достижением в сборной России стало 5-е место на чемпионате мира того же 1998 года.
Интересно, что все могло повернуться по-другому. В начале карьеры Воронков выступал в расположенном неподалеку от родины Вильнюсе, а на Спартакиаде народов СССР представлял команду Литовской ССР! Потом уже были в его биографии российские ЦСКА и «Самотлор», после чего волейболист перекочевал в Турцию, где в составе команды «Неташ» (руководил ею яркий советский специалист Геннадий Паршин). В общей сложности в этой стране Воронкову покорились 5 титулов чемпиона страны. Завершил карьеру он 9 лет назад, вернувшись в российский «Самотлор».
Тренерские показатели Андрея Геннадьевича, конечно, сейчас вызывают гораздо больший интерес. В калининградском «Янтаре», где он начинал ассистентом главного, все закончилось вылетом из Суперлиги, затем была работа с юниорской сборной России (лучший результат – 4-е место на чемпионате Европы-2007). Но главные события произошли после прихода в новосибирский «Локомотив». Скромный по тем временам клуб взял в первом же сезоне 4-е место в чемпионате страны и (внимание!) дошел до финала Кубка. Два следующих розыгрыша турнира закончились победой сибиряков. Особенно знаковой была победа в декабре 2011-го, когда «Локомотив» помешал безоговорочному лидеру, казанскому «Зениту» вместе с Владимиром Алекно, собрать всю коллекцию трофеев. В базовом клубе сборной, кстати, очень рефлексировали по поводу неудачи на родной площадке.
Когда Европейская конфедерация волейбола отдала «Финал четырех» Лиги чемпионов «Локомотиву» (игры проходили в Омске, где существует пригодный для матчей такого уровня дворец), команду освободили от игр плей-офф. Но кто мог подумать, что главный Кубок континента так и останется в Сибири? Игроки Воронкова выстрадали победу через два тай-брейка. Сначала не пустили в финал «Зенит», а в решающей игре справились и с итальянским «Кунео», не нуждающимся в представлениях. Так, Андрей Геннадьевич снискал в Европе славу именно кубкового тренера, способного заставить команду собраться на решающие встречи и «выстрелить». В перспективе сборной - немало серий плей-офф, это хорошо! Не собирающийся покидать свой клуб тренер привел Новосибирск ко 2-му месту в «синей группе» чемпионата России. И пусть отставание от «Зенита» внушительное, целых 8 очков, результат позволил сибирякам выйти напрямую в четвертьфинал, минуя первую студию розыгрыша. Кстати, в «Локо» играет лишь один олимпийский чемпион Лондона – Александр Бутько, зато это единственный связующий в составе золотой сборной России.
Пока контракт с ВФВ подписан осторожно: не на весь предолимпийский цикл, а до 2014 года. В нынешнем сезоне сборной, носящей первый номер рейтинга на планете, предстоит проверка чемпионатом Европы. Согласно системе отбора, только выход в финал Евро гарантирует командам путевки на чемпионат мира. Конечно, поднятая Владимиром Алекно планка в виде прошлогоднего лондонского триумфа накладывает на его преемника определенные и очень серьезные обязательства.
