— На Кубке европейских наций в Москве и Кубке Олега Караваева в Минске российские борцы встретились со всеми основными соперниками, за исключением иранцев. Тем весомее победы нашей команды. Все матчевые встречи в Минске, включая финал с командой Белоруссии, мы выиграли — 6:1. Параллельно Кубку Караваева прошел международный турнир в Ницце, на котором олимпийский чемпион Ислам-Бека Альбиев одержал первую за полтора года победу. Он летом принял решение перейти в более тяжелую весовую категорию — до 66 кг. Эта победа поможет ему освоиться в новом весе. Конкурентами Альбиева за место в олимпийском составе будут чемпион мира-2010 Амбако Вачадзе, а также Юрий Денисов, Мигран Арутюнян и Адам Курак, которые в этом году успешно боролись на многих международных турнирах.
— Не будем забывать, что у нас пока недостает двух олимпийских лицензий: как раз в 66 кг и в супертяжелом весе.
— Давайте посмотрим на эту ситуацию под другим углом. Призерами чемпионата мира стали борцы из 17 стран, конкуренция в греко-римской борьбе жесточайшая. При этом сборная России — единственная команда, которая располагает 5 лицензиями из 7. У турок их 4, по 3 у иранцев, белорусов и казахов. У остальных команд максимум по одной-две лицензии. Две недостающие олимпийские лицензии — это вопрос времени. Мы должны их завоевать уже на первом из трех квалификационных турниров.
— Каковы, на ваш взгляд, перспективы на Играх в Лондоне?
— В олимпийский год сборная России входит лидером мировой борьбы, претендуя на победу в каждой категории. На Олимпиаде-2008 «классики» завоевали 3 золотые и 1 серебряную медали. В Лондоне мы обязаны выступить минимум не хуже. Руководство Федерации спортивной борьбы России (ФСБР), тренерский штаб сборной, личные тренеры, регионы и, конечно же, сами ребята проделали огромную работу. Все организационные вопросы оперативно решаются благодаря помощи попечительского совета ФСБР, возглавляемого сенатором Сулейманом Керимовым, и поддержке Министерства спорта РФ. Впереди еще много сборов в московской «Олимпийской деревне-80» и Национальном центре единоборств имени Александра Карелина в Адлере. Команда находится на подъеме, потенциал высочайший, и сейчас для борцов главное не остановиться на достигнутом.
— «Олимпийская деревня-80» до сих пор своего рода флагман среди тренировочных борцовских баз?
— Конечно! Это наш второй родной дом. Мы здесь выросли. В этом прекрасном комплексе тренировались и тренируются многие олимпийские чемпионы и чемпионы мира. В том числе Михаил Мамиашвили, Ислам-Бека Альбиев, Хасан Бароев, Амбако Вачадзе, Алена Карташова. И я тоже вырос на коврах «Олимпийской деревни-80», хоть и не родился в Москве. Меня «Олимпийка» воспитала. Хотя здесь универсальный спортивный зал, но все пропитано борцовским духом.
И поверьте мне, во всем мире знают зал борьбы в «Олимпийской деревне-80», откуда вышли многие великие спортсмены. Сегодня этот комплекс нужен нам для развития борьбы не меньше. Хотя у нас есть и другие базы: «Озон» в Кабардино-Балкарии, центр борьбы Карелина в Адлере, «Горизонт» в Подмосковье. Но куда бы ни ехали, мимо «Олимпийской деревни-80» не проходим. И традиционно выезжаем на различные соревнования отсюда, проведя на тренировочных сборах хотя бы