В соответствии с пакетом соглашений о Таможенном союзе Россия поставляет Белоруссии нефть беспошлинно. Согласованный объем поставок нефти на 2012 год составляет 21,3 миллиона тонн, что соответствует мощности белорусских НПЗ. Из общего объема 6,8 млн т идет на собственное потребление Белоруссии, остальное экспортируется. При экспорте выработанных из российской нефти нефтепродуктов за пределы Таможенного союза Белоруссия обязана уплачивать экспортную пошлину в российский бюджет. При экспорте бензина эта пошлина зависит от мировых цен на нефть и сейчас составляет $377 за тонну.
В 2010 году объем экспорта растворителей из Белоруссии составлял 244 тысячи тонн. В 2011 году, по данным Белстата, показатель вырос до 2,1 млн тонн, а за первое полугодие 2012 года составил 2,9 млн тонн. Основным покупателем белорусских «растворителей» стала Латвия, на долю которой пришлось 1,5 млн т. При этом, по статистике Латвии, в 2011 году латвийские порты осуществили рекордную перевалку нефтепродуктов, в том числе жидких химикатов, которыми являются растворители, — объемы выросли на 2,5 млн тонн. То есть нефтепродукты, попадая в Белоруссию, превращались в «растворители» и «смазки», а после — снова становились нефтепродуктами. Ловкость рук, и никакого мошенничества. Кроме Латвии интерес к «растворителям» проявляли другие страны Прибалтики и Нидерланды. При текущем уровне нефтяных цен ущерб российского бюджета от белорусской смекалки оценивается более чем в 1 миллиард долларов.
Российские власти создали межведомственную группу, которая изучила схему «белорусского нефтяного офшора», стали чинить препятствия для экспорта нефтепродуктов за пределы Таможенного союза. Александр Лукашенко, впрочем, нарушения никакого не видит. Ситуацию он прокомментировал в недавнем телеинтервью: «Нас начали долбать, за что? Мы взяли товар так, как это делают все, купили у вас сырье, произвели у себя, потом продали, заплатив все налоги».
Перерастет ли нынешний конфликт в крупномасштабную энергетическую войну России и Белоруссии? «Надо четко понимать, что белорусская экономика неэффективна. Самостоятельно, без российской подпитки, она существовать не может, — сказал «МК» политолог Андрей Суздальцев. — Кроме того, в руководстве Белоруссии сложилась особая психология: там считают, что Россия обязана их поддерживать! Их возмущает сама постановка вопроса о том, что они что-то должны возвращать в российский бюджет. По моим оценкам, ущерб российского бюджета от экспорта «растворителей» составил 1 миллиард 420 миллионов долларов. Огромная сумма! Но будет ли энергетическая война? Сложно сказать. Российские власти никак не определятся в отношении Лукашенко. То его поддерживают, то «мочат».