Нигер закрыл свое воздушное пространство в воскресенье до дальнейшего уведомления, сославшись на угрозу военного вмешательства со стороны западноафриканского регионального блока после того, как лидеры государственного переворота отклонили крайний срок для восстановления в должности свергнутого президента страны, сообщает Reuters.
«Перед лицом угрозы вмешательства, которая становится все более очевидной, воздушное пространство Нигера закрыто с сегодняшнего дня», - заявил представитель военных властей в заявлении по национальному телевидению в воскресенье вечером.
Он сказал, что в двух центральноафриканских странах было проведено предварительное развертывание сил в рамках подготовки к интервенции, но не сообщил подробностей.
«Вооруженные силы Нигера и все наши силы обороны и безопасности, опираясь на неизменную поддержку нашего народа, готовы защищать целостность нашей территории», - сказал представитель военного руководства.
Главы оборонных ведомств Экономического сообщества Западноафриканских государств (ЭКОВАС) согласовали возможный план военных действий, включая время и место нанесения удара, если отстраненный от власти президент Нигера Мохаммед Базум не будет освобожден и восстановлен в должности к крайнему сроку в воскресенье.
Тем временем министр иностранных дел Италии заявил, что ЭКОВАС следует продлить свой крайний срок для восстановления Базума в должности.
Антонио Таяни сказал в интервью, опубликованном в понедельник: «Единственный способ - дипломатический. Я надеюсь, что ультиматум [ЭКОВАС], срок действия которого истек вчера в полночь, будет продлен сегодня», - сказал он газете La Stampa.
Ранее тысячи сторонников военного руководства собрались на стадионе в столице Ниамее, приветствуя решение не уходить в отставку к воскресенью после захвата власти 26 июля, в результате которого был свергнут избранный президент Базум.
Переворот, уже седьмой по счету в Западной и Центральной Африке за три последних года, потряс регион Сахель, один из беднейших в мире. Учитывая его урановые и нефтяные богатства и ключевую роль в войне с исламистскими боевиками, Нигер имеет огромное значение для США, Европы, Китая и России.
Новые власти Нигера на прошлой неделе аннулировали соглашения о военном сотрудничестве с Францией, которая имеет в этой африканской стране от 1000 до 1500 военнослужащих.
Воскресные телетрансляции включали дискуссию за круглым столом о поощрении солидарности перед лицом санкций ЭКОВАС, которые привели к отключению электроэнергии и резкому росту цен на продовольствие.
Военная угроза со стороны регионального блока вызвала опасения по поводу дальнейшего конфликта в африканском регионе Сахель, который уже борется со смертоносным исламистским мятежом, унесшим тысячи жизней и вынудившим миллионы бежать.
Любое военное вмешательство может быть осложнено обещанием хунт в соседних Мали и Буркина-Фасо встать на защиту Нигера в случае необходимости, заявив, что любое военное вмешательство против новых военных правителей в Нигере будет расценено как «объявление войны» им самим. Франция объявила в воскресенье, что приостанавливает оказание помощи в целях развития и бюджетной помощи Буркина-Фасо.
Премьер-министр в правительстве Базума Ухумуду Махамаду заявил в субботу в Париже, что свергнутое военными правительство Нигера все еще верит в возможность соглашения в последнюю минуту.
В воскресенье Италия заявила, что сократила численность своих войск в Нигере, чтобы освободить место на своей военной базе для итальянских гражданских лиц, которые могут нуждаться в защите в случае ухудшения безопасности.