Начнём с азов. Национальная гвардия – это вооружённые силы, сформированные на государственном уровне. Её военнослужащие ничем не отличаются от любых других. Они носят форму и имеют звания, эксплуатируют военную технику и вооружение и часто привлекаются к участию в боевых действиях бок о бок с регулярными подразделениями.
Однако при развёртывании внутри страны гвардия традиционно привлекалась для оказания гуманитарной помощи, а не для выполнения функций партизанской ударной силы, подчиняющейся прихоти президента.
А мы знаем, что в этом году Трамп неоднократно задействовал Гвардию в городах, контролируемых демократами, в рамках того, что он назвал борьбой с преступностью и частью своей тактики ужесточения иммиграционного контроля.
Национальная гвардия, история которой восходит к ополчению Массачусетса, созданному в 1636 году, является частью вооружённых сил США, которая выполняет задачи на уровне штатов и на федеральном уровне и традиционно действует под юрисдикцией губернаторов в соответствии с разделом 32 Свода законов США.
Для сравнения, действующая армия действует в соответствии с Разделом 10 Свода законов США, а Закон Posse Comitatus 1878 года (ограничивает использование федеральных военнослужащих для обеспечения соблюдения внутреннего законодательства федеральным правительством или другими государственными органами) делает использование регулярных военных в качестве внутренней полиции, прямо скажем, преступлением в большинстве случаев.
До недавних пор должность начальника Бюро национальной гвардии, которое управляет двумя организациями – Национальной гвардией сухопутных войск и Национальной гвардией ВВС, была должностью для трёхзвёздного генерала.
По данным Исследовательской службы Конгресса, в 2008 году Конгресс повысил статус этой должности до четырёхзвёздной, а в 2011 году сделал её членом Объединённого комитета начальников штабов.
В настоящее время начальником Бюро национальной гвардии является генерал ВВС Стивен С. Нордхаус.
В оперативном отношении войска Нацгвардии находятся под командованием генерала Грегори М. Гийо из Северного командования ВС США, четырёхзвёздного генерала, который подчиняется министру обороны Питу Хегсету.
Подразделения Национальной гвардии армии США и ВВС Национальной гвардии расположены во всех 50 штатах, округе Колумбия, а также на территориях Гуама, Пуэрто-Рико и Американских Виргинских островов.
В ней служат более 430 тысяч солдат и лётчиков, которые выполняют функции резервного компонента действующих сил, обычно выходя на службу раз в месяц и две недели в году.
Помимо этих обязательств, они могут быть мобилизованы на действительную военную службу на определённые периоды времени губернатором штата или территории для вспомогательных операций, таких как реагирование на стихийные бедствия или гражданские беспорядки.
Белый дом может мобилизовать войска Национальной гвардии в соответствии с разделом 10 Свода законов США для выполнения национальных задач, включая зарубежное командирование для участия в войнах, несмотря на возражения губернаторов штатов и территорий.
Гвардия также участвует в обучении иностранных союзников и партнёров в более чем 100 странах в рамках Программы государственного партнёрства. Военнослужащие, участвующие в программе, часто проводят две недели действительной федеральной службы в стране-партнёре, работая с теми же подразделениями для налаживания отношений в ходе повторных визитов.
Согласно недавнему документу Гвардии, со времён Второй мировой войны она мобилизовывалась на федеральном уровне не менее 10 раз. Пять из этих мобилизаций проводились в поддержку усилий по расовой десегрегации и защите гражданских прав и ещё раз в 1965 году для защиты участников марша за гражданские права от Сельмы до Монтгомери.
До этого года мобилизация 1965 года была последним случаем, когда президент федерализировал Национальную гвардию штата без согласия губернатора.
Три мобилизации федеральной гвардии были проведены в ответ на беспорядки: в Детройте в 1967 году; в нескольких городах в 1968 году после убийства Мартина Лютера Кинга-младшего; и в Лос-Анджелесе в 1992 году после оправдания полицейских, напавших на чернокожего автомобилиста Родни Кинга.
Другая федеральная мобилизация была проведена в ответ на забастовку работников почтовой службы в Нью-Йорке в 1970 году, а ещё одна – для восстановления порядка на Американских Виргинских островах после урагана Хьюго в 1989 году.
Кстати, Национальная гвардия финансируется из бюджета штата и федерального бюджета, но военнослужащие получают зарплату от законодательных собраний штатов, когда их мобилизуют губернаторы. Те, кто мобилизован по федеральному приказу, не будут получать зарплату до тех пор, пока не будет восстановлено финансирование Конгресса.