Игорь Кириллов родился и вырос в древнем городе Костроме. На фасаде школы №11, где он учился, после его гибели установлена мемориальная доска, а в школьном музее — «Парта героя». Мама генерал-лейтенанта Валентина Кириллова на открытии памятной доски поделилась, что у сына была главная цель — стать военным. Хотя профессиональных военных в их семье не было. Но бабушка и дедушка были участниками Великой Отечественной войны. Дед с боями дошел до Берлина.
По словам мамы Игоря Анатольевича, он был очень увлеченным парнем, много читал, умел дружить. Школьникам она пожелала ставить перед собой цель и идти к ней, несмотря на трудности.
Классный руководитель Игоря Кириллова Наталья Павловна, в свою очередь, рассказала, что парень уже в 15 лет точно знал, что станет офицером.
Учитель биологии и химии Наталья Бурцева отметила, что Игорь Кириллов был очень скромным, умным, целеустремленным и порядочным. Стержень настоящего человека в нем заложила семья, а учителя помогли ему окончательно сформироваться как личность.
Его одноклассник Олег Шептунов вспоминает, что Игорь был очень добрым, отзывчивым, жизнерадостным. С ним всегда было интересно общаться. Олег подчеркнул, что говорить об Игоре в прошедшем времени ему очень тяжело.
В школьном музее, где проходят патриотические мероприятия и уроки мужества, теперь стоит парта имени начальника войск РХБЗ Игоря Кириллова.
В 10–11-м классах Кириллов занимался в местном Клубе юных летчиков, космонавтов и десантников. Ирина Кашина, которая была комиссаром костромского клуба в 80–90-х, рассказывает, что Игорь мечтал быть летчиком. Но, к сожалению, не прошел медкомиссию в летное училище.
В клубе были занятия по военному делу, прыжки с парашютом. Они каждое лето ездили в военно-спортивный лагерь. Условия там, по словам Ирины, были достаточно суровые, полевые, но Игорь легко со всем справлялся. Строгий военный режим и дисциплина были для него понятны с юности.
По словам Ирины, Игорь все делал скрупулезно, аккуратно и последовательно. Поэтому и стал командиром их клуба, лидером среди ребят. А в клубе на тот момент занимались более 80 мальчишек.
Кириллов, как рассказывает Ирина, был сильный и решительный командир отряда. Он хорошо учился в школе, много читал. Ему удавалось совмещать уроки и занятия в клубе, которые проходили три раза в неделю.
После школы Игорь Кириллов поступил в Костромское высшее военное командное училище химической защиты. Учеба и там давалась ему легко. В училище он был командиром отделения, затем заместителем командира взвода, в его подчинении были десятки человек. Училище он окончил с отличием.
Как делится Ирина, Игорь всегда выглядел немного суровым. Но за этой суровостью скрывалась искренняя и глубокая, добрая и эмоциональная натура. Это знали все, кто с ним был знаком. С супругой Светланой они поженились очень молодыми. Есть такие строчки в песне: «Сильнее дружбы. Больше, чем любовь». Это как раз об их семье.
Жена генерал-лейтенанта Светлана Кириллова рассказала костромским журналистам, что первый раз с Игорем они встретились в бывшем Доме офицеров. Игорь тогда был курсантом, Светлана — студенткой медицинского училища. Для курсантов и студентов-медиков в то время нередко организовывали совместные мероприятия, которые завершались танцами. После одного из таких вечеров, который был посвящен выбору профессионального пути, Игорь пригласил Светлану на танец. А через четыре месяца после знакомства сделал ей предложение.
По словам Светланы, это было нечто другое, больше, чем любовь с первого взгляда. Они понимали друг друга с полуслова, были половинками одного целого, как будто их соединил кто-то свыше.
Светлана потом окончила Курский медицинский университет, став военным врачом. С Игорем Анатольевичем они воспитали двух сыновей.
По словам Светланы, муж очень много сил и времени отдавал службе, и они к этому относились с пониманием. Дети выросли неизбалованными. В семье был закон: добиваться всего своим трудом. Оба их сына пошли по стопам отца, стали военными.
Светлана Кириллова, имея за плечами большой опыт общественной, научной, медицинской деятельности, стала первой женщиной-сенатором от Костромской области в Совете Федерации РФ. Она проводит большую общественную работу по поддержке семей участников СВО. Также курирует женсовет войск РХБЗ, который реализует множество интересных проектов, в том числе и по патриотическому воспитанию детей и молодежи.
Игорь Кириллов тоже большое внимание уделял работе с молодежью. Мечтал воссоздать Клуб юных летчиков, космонавтов и десантников, который перестал существовать в 90-е годы. Для него самым главным всегда была атмосфера дружбы и товарищества, царившая в клубе.
Как рассказывает Ирина Кашина, именно Игорь Кириллов стал инициатором возрождения клуба. Он всех замотивировал, убедил, практически мобилизовал, в том числе и Ирину, бывшего руководителя клуба.
По словам Ирины, Игорь Анатольевич глубоко и остро чувствовал, что воспитывать будущих защитников Отечества необходимо здесь и сейчас. Сам участвовал в разработке программ, в определении предметов в возрожденном клубе. Настоял, чтобы ребята обязательно изучали историю. И Ирина Кашина встала «у руля» возрожденного клуба.
Игорь Анатольевич всегда присылал поздравления к важным датам и событиям, подписывался: выпускник Клуб юных летчиков, космонавтов и десантников, генерал-лейтенант Кириллов.
Как говорит Ирина, у них было много совместных планов. Они обсуждали возможность создания авиационного класса, где ребята будут летать на учебно-тренировочных самолетах Як-52.
Сегодня в клубе занимаются более 100 ребят, которые планируют связать свою жизнь с военной службой, с авиацией, с «Химакадемией», как продолжают называть в Костроме Военную академию радиационной, химической и биологической защиты имени Маршала Советского Союза Тимошенко.
Сегодня Клуб юных летчиков космонавтов и десантников в Костроме действует. И, как говорит Ирина, от желающих стать как генерал-лейтенант Кириллов нет отбоя. А это значит — Игорь Анатольевич был прав.
Игорь Кириллов вдохновлял молодежь, развивал юнармейское движение и в Москве, и в регионах.
— Несмотря на то что он был начальником войск радиационной, химической и биологической защиты, «от зари до зари» государственным человеком, он находил время, чтобы поддержать юнармейцев, — делится начальник отдела освещения боевой подготовки и жизни войск военных округов газеты «Красная звезда» Юлия Козак. — Принимал у школьников клятву юнармейцев, фотографировался с ними, интересовался, как у них дела, чего они добились. Потому что сам был выходцем из Клуба юных летчиков, космонавтов и десантников Костромской области, который стал для него проводником в профессию.
Как говорит Юлия, потом, когда генерал-лейтенанта Игоря Кириллова стали регулярно показывать по телевизору во время брифингов, ребята гордились, что он лично жал им руку, напутствовал юнармейское братство.
Коллеги считали Игоря Кириллова человеком чести, настоящим русским офицером. Всем сердцем он был предан своим войскам. Во всех соединениях и частях РХБ защиты о нем отзывались исключительно уважительно. Нередко, узнав, что человек находится в сложной жизненной ситуации, он, не задумываясь, оказывал ему помощь.
Юлия Козак вспоминает один примечательный случай:
— Игорь Анатольевич приехал на полигон проверять, как курсанты академии проходят подготовку, в том числе и по тактической медицине. Это было важно, учитывая опыт СВО. Поняв, что один из курсантов не столь тщательно накладывает жгут, генерал-лейтенант лег с ним рядом на землю. И стал показывать на себе, как это правильно делается.
Игорь Кириллов был требовательным, настойчивым командиром, но при этом все отмечали его жизнелюбие, чувство юмора и позитивный настрой.
В Костроме кроме памятной доски в школе №11, где учился Игорь Анатольевич, в память о Герое России и Герое Труда открыли мемориальную доску в храме воинской славы Богоявленского собора Костромского кремля.
На территории Военной академии радиационной, химической и биологической защиты был установлен бюст генерал-лейтенанту Игорю Кириллову. Его имя было присвоено созданному в 2025 году Саратовскому высшему военному инженерному училищу химической защиты. А в Москве появилась улица Генерала Кириллова.
Гроза ВСУ — тяжелые огнеметные системы «Солнцепек» входят в состав войск РХБЗ. Их расчеты после гибели начальника наносят по противнику уничтожающие удары под девизом «За генерала Кириллова!»
Память о военачальнике жива.