Вирусы гриппа человека обычно задерживаются в верхних дыхательных путях, где температура составляет около 33 градусов по Цельсию, пишет Daily Mail. При высокой температуре температура может подниматься почти до 41 градуса по Цельсию, что замедляет распространение инфекции и дает иммунной системе время справиться с болезнью.
Однако вирусы птичьего гриппа процветают в нижних дыхательных путях, а иногда и в кишечнике птиц, где температура составляет от 40 до 42 градусов по Цельсию, что в основном выше уровня, доступного человеку, отмечает Daily Mail.
Чтобы выяснить, как это влияет на тяжесть инфекции птичьего гриппа, ученые заразили мышей модифицированным вирусом гриппа PR8, выращенным в лабораторных условиях, штаммом, который, по словам ученых, не опасен для человека, и генетическая часть которого, участвующая в репликации вируса, была изменена, чтобы более точно соответствовать вирусам человеческого или птичьего гриппа.
Когда мышей содержали при температуре, близкой к человеческой, результаты показали, что человекоподобная версия вируса с трудом размножалась, но вирус, похожий на птичий грипп, продолжал размножаться и вызывал серьезные заболевания.
Исследование необходимо провести на других животных, более похожих на людей, чтобы подтвердить результаты, но исследователи предупредили, что это говорит о том, что лихорадка может оказаться неэффективной против болезни.
Ученые добавили, что их результаты могут повлиять на лечение птичьего гриппа, добавив, что имеющиеся данные свидетельствуют о том, что лечение лихорадки у пациентов, инфицированных птичьим гриппом, не всегда может быть полезным.
Люди используют лихорадку для борьбы с инфекциями, потому что более высокие температуры могут привести к денатурации ключевых белков, на которые вирус опирается при создании собственных копий, или к тому, что они примут другую форму. Это замедляет размножение вируса и дает иммунной системе больше времени для атаки и уничтожения вторгшегося вируса.
Доктор Сэм Уилсон, молекулярный вирусолог из Кембриджского университета, возглавлявший исследование, сказал: "К счастью, люди не так часто заражаются вирусами птичьего гриппа, но мы все равно наблюдаем десятки случаев заболевания людей в год. Показатели смертности людей от птичьего гриппа традиционно были тревожно высокими, как, например, при исторических инфекциях H5N1, которые приводили к более чем 40-процентной смертности».
Уилсон добавил: "Понимание того, что заставляет вирусы птичьего гриппа вызывать серьезные заболевания у людей, имеет решающее значение для эпиднадзора и обеспечения готовности к пандемии. Это особенно важно из-за угрозы пандемии, которую представляют птичьи вирусы H5N1".
Исследование было проведено после того, как американец в штате Вашингтон умер от заражения штаммом птичьего гриппа, который ранее никогда не встречался у людей, что стало лишь вторым случаем летального исхода от птичьего гриппа, зарегистрированным в США. Это также произошло на следующий день после того, как французские официальные лица предупредили, что пандемия птичьего гриппа, вероятно, будет более смертоносной, чем вспышка Covid.
С января 2022 года, после того как в мире животных началась вспышка птичьего гриппа, в США был зарегистрирован 71 случай заражения людей птичьим гриппом, и эксперты предупреждают о риске масштабной вспышки. Все пациенты, кроме одного, были инфицированы штаммом H5N1.
В новой статье, опубликованной в журнале Science, исследователи отредактировали гены PB1 в вирусе, которые помогают вирусу создавать собственные копии. Они были изменены либо в соответствии с теми, которые были обнаружены у вирусов гриппа А, наиболее распространенной формы гриппа, поражающей людей, либо у вируса птичьего гриппа.
В ходе экспериментов мышей заражали либо вирусом, похожим на человеческий, либо вирусом, похожим на птичий грипп, а затем содержали либо при температуре окружающей среды от 20 до 22°C, либо при температуре, имитирующей человеческую лихорадку, 41°C.
У мышей обычно не развивается лихорадка в ответ на инфекцию, но исследователи смогли имитировать лихорадку, повысив температуру окружающей среды до уровня человеческой лихорадки, что также повысило температуру тела грызунов. Результаты показали, что у грызунов, зараженных человекоподобным вирусом, которые были нагреты до 41°C, не было серьезных заболеваний. Но у тех, кто был заражен вирусом, похожим на птичий грипп, при такой температуре все равно развивалось тяжелое заболевание.
Доктор Мэтт Тернбулл, вирусолог из Университета Глазго и первый автор исследования, сказал: "Крайне важно, чтобы мы отслеживали штаммы птичьего гриппа, чтобы подготовиться к потенциальным вспышкам. Тестирование потенциальных вторичных вирусов на устойчивость к лихорадке может помочь нам выявить более вирулентные штаммы".
Представители Центров по предотвращению заболеваний (CDC) заявляют, что риск передачи вируса птичьего гриппа людям и возникновения новой вспышки "низок". С начала вспышки птичьего гриппа в 2022 году большинство пациентов в США находились либо в Калифорнии (39 подтвержденных или вероятных случаев заболевания птичьим гриппом), либо в Вашингтоне (15 подтвержденных или вероятных случаев заболевания птичьим гриппом). В большинстве случаев заражение было связано либо с контактом с инфицированной домашней птицей, либо с молочными коровами, которые также были заражены вирусом.
С января 2022 года птичий грипп выявляется у диких и домашних птиц в каждом штате США. По оценкам, пострадало около 174 миллионов диких и домашних птиц, в то время как более 1000 молочных стад также были инфицированы. С сентября этого года птичий грипп поразил 7 миллионов птиц, выращиваемых на фермах по всей стране, в том числе 1,3 миллиона индеек.
Эксперты предупреждают, что случаи заражения птичьим гриппом более распространены в осенние месяцы, поскольку дикие птицы, которые могут быть переносчиками вируса, мигрируют, потенциально распространяя вирус в новые районы. По-прежнему существуют опасения, что вирус может распространиться среди людей и научиться передаваться между ними, что может спровоцировать новую вспышку, подобную пандемии Covid.