Фильм, чей успех пришелся на конец Года Змеи по китайскому зодиаку, побил все рекорды, став самой кассовой зарубежной анимационной лентой в истории Китая со сборами более 3,55 миллиарда юаней, обогнав даже первую часть. Мировые сборы картины превысили миллиард долларов. В сюжете Гэри, стремящийся восстановить репутацию своей семьи и всех рептилий, завоевал сердца миллионов.
Китаец Ци Вэйхао приобрел индонезийскую гадюку за 1850 юаней всего через два дня после премьеры анимационного блокбастера «Зверополис-2». Его любимым персонажем стал змей Гэри Де, чей образ, как полагают, был вдохновлен именно юго-восточноазиатской змеей. Будучи давним любителем рептилий, Ци давно мечтал о голубой змее, но окончательно решился на покупку, увидев, как фильм представляет персонажа-рептилию — позитивного, обаятельного и ответственного, озвученного популярным актером. По словам юноши, «Зверополис-2» помогает изменить к лучшему образ домашних рептилий, показывая, что их владельцы — не чудаки.
Однако энтузиазм поклонников принял тревожный оборот. Ци оказался не единственным, кто захотел завести живую копию экранного героя. С момента выхода фильма на крупнейших китайских платформах электронной коммерции резко выросли запросы и цены на гадюк, известных в Китае как «островные бамбуковые гадюки», или островные куфии. Их стоимость варьируется от нескольких сотен до нескольких тысяч юаней.
Этот всплеск интереса вписывается в общий тренд: экзотические питомцы, особенно рептилии, все больше завоевывают сердца молодёжи. Согласно данным, к концу 2024 года в стране насчитывалось уже более 17 миллионов владельцев экзотических животных, а объем рынка приближался к 10 миллиардам юаней. Более 60 процентов из этих владельцев — представители поколения Z. Отчет за 2025 год констатирует, что змеи составляют более половины всех рептилий, содержащихся в качестве домашних питомцев.
Большинство таких животных выращивается и приручается перед продажей в специализированных магазинах, однако значительная часть сделок совершается через онлайн-продавцов, которые зачастую отправляют питомцев напрямую покупателям почтой. При этом китайское законодательство запрещает пересылку по почте «различных живых животных» и «опасных предметов, таких как токсины». Хотя разведение индонезийской гадюки само по себе не считается незаконным, ее продажа и транспортировка сопряжены с огромными рисками. Растущий спрос на покупку ядовитых змей онлайн вызвал серьезную озабоченность властей.
Отмечается, что милый и храбрый экранный персонаж сильно отличается от реальной ядовитой змеи, которая не может быть безобидной «модной игрушкой». Побег или нападение такой рептилии угрожает не только владельцу и его семье, но и может привести к серьезному происшествию, затрагивающему общественную безопасность. Представитель онлайн-платформы заявил о строгом запрете на продажу ядовитых животных и оперативном удалении подобных списков.
Тем временем более сознательные поклонники Гэри находят безопасные способы выразить свою любовь к персонажу. На маркетплейсах наборы-сюрпризы с фигуркой голубой змеи вошли в топ-10 еженедельных бестселлеров, а плюшевые игрушки с ее изображением пользуются ажиотажным спросом в офлайн-магазинах. Сотрудники шанхайского Диснейленда уже через неделю после премьеры сообщали, что плюшевые игрушки Гэри распроданы и в ближайшее время не появятся. Популярность франшизы привела к масштабной коллаборации с более чем 70 китайскими брендами, особенно на рынке модных коллекционных предметов, включая прославившегося Лабубу, лидера индустрии.