Мне повезло попасть в 10-дневную поездку с Гейдаром Алиевым, в ходе которой он оценивал строительство БАМ (Байкало-Амурской магистрали), — вспоминает автор фотографий Валерий Карасев, ездивший с ним в 1984 году. - Журналист из Москвы опоздал, поэтому в поездку взяли меня. Это как попасть на Байконур и узнать, что один из космонавтов опоздал и тебе предлагают его заменить!
Во время той самой поездки, когда Алиев принимал «стройку века», Валерий Карасев сделал больше 1600 снимков. А теперь, чтобы подготовить выставку он пересмотрел все негативы и выбрал самые характерные снимки.
Это репортажная съемка: Алиев общается с рабочими, с журналистами, с местными жителями...
Казалось бы в ней нет высокой художественной ценности, но как выясняется, эта съемка одна из немногих сохранившихся.
- Возможно, у других журналистов тоже остался репортаж с той значимой поездки, но никто не озаботился тем, чтобы переработать ее, подготовить фотопроект, - говорит автор выставки.
Тем не менее, на открытии собралось немало людей, которые знали президента Азербайджана лично. Один из них - президент Российской Академии художеств Зураб Церетели.
Я знал Гейдара Алиева, он приезжал ко мне в мастерскую в Тбилиси. Это был мудрый человек. Он хорошо знал искусство. А его сын, который сейчас возглавляет Азербайджан, продолжил его дело. Он тоже замечательный человек, - говорит Зураб Константинович.
Услышав слова художника, к беседе подключился посол Азербайджана в России, Полад Бюльбюль-Оглы:
Нужно понимать, что эта выставка, посвященная Гейдару Алиеву - повод вспомнить нашу общую историю. Азербайджан и Россия - уже 20 лет разные государства. Когда-то Алиев играл важную роль в политике Советского Союза. Именно ему поручали заниматься кризисными вопросами. И он всегда очень серьезно подходил к принятию каждого решения.
У Гейдара Алиева были все шансы стать генсеком КПСС. Почему, по вашему, этого не случилось?
Да, действительно. Он мог возглавить СССР, но предпочел остаться в стороне, и кстати, он поддержал выдвижение Михаила Горбачева на этот пост.
