Ученые обнаружили более 23 тысяч полов в одном грибе и нарекли его самым сексуально совместимым созданием в мире. Речь идет о грибе Schizophyllum commune, который распространен в том числе и в России (его можно встретить на гнилой древесине). В некоторых странах его едят, хотя российские эксперты считают опасным даже вдыхание его паров. Его также используют в медицинских целях, поскольку, как и многие грибы, он обладает противовирусными и противогрибковыми свойствами, что обеспечивает его безопасность в дикой природе. S. commune имеет необычно большое количество полов, но наличие множества разновидностей на самом деле не является чем-то необычным в мире грибов. Грибы не ограничены анатомическими ограничениями при размножении — они производят половые клетки, аналогичные человеческим, а затем смешивают свою ДНК посредством прямого клеточного переноса. Животные и растения должны делать то же самое с каким-то носителем мужских и женских клеток — будь то сперма или пыльца, — но грибы просто прижимаются друг к другу. В отличие от любых других организмов, грибам нужно просто быть друг напротив друга, чтобы их клетки слились, при этом нет никакой необходимости в передаче пыльцы или сперматозоидов.
