Центр вселенной вчера сместился в сторону подмосковного Жуковского — там торжественно открылся пятый по счету международный Московский авиационно-космический салон МАКС-2001. За обилием флагов тридцати стран мира сумел скрыться даже российский президент Владимир Путин, приезд которого остался поначалу практически незамеченным. Как в детективном кино, его автомобильный кортеж проследовал на авиасалон из Кремля без главного пассажира — для маскировки. Не было президента и в головном вертолете, из которого выскочили лишь автоматчики и снайперы охраны. Владимир Путин скромно вышел из второго геликоптера и прямехонько отправился к микрофону, чтобы сказать слова приветствия МАКСу...
Особых новинок на авиасалоне практически нет. Зато интерес у профессионалов вызвали средства ПВО, которые несколько опередили своих воздушных коллег. Например, вокруг зенитно-ракетного комплекса малой дальности “Феникс” вовсю нарезали круги иностранные военные атташе. Гендиректор “Оборонительных систем”, который и произвел это чудо, Юрий Родин-Сова не скрывал горделивой улыбки: “У меня югославский атташе на груди плакал: почему таких комплексов не было два года назад, во время войны?” А “Феникс”-то и появился именно по опыту югославской войны, во время которой натовские летчики щелкали радары противника как орехи. Фенька нашего ЗРК в том, что у него пассивный радар — никакая станция его засечь не может...
И все же основные эмоции у гостей вызывали именно полеты самолетов. Впрочем, люди даже не догадывались, что обязаны зрелищем Владимиру Путину. Дело в том, что демонстрационные полеты были запланированы на выходные, когда будет больше всего зрителей, но под приезд президента внесли коррективы и экстренно запустили все летающее в небо. Владимир Владимирович радостно улыбался и морщил на солнце лоб на крылечке президентского шале, наблюдая за воздушными пируэтами. Всю программу Путин добросовестно отсидел до конца...
— Папа, это истребитель? — тринадцатилетний парнишка с биноклем на груди вопросительно уставился на папу, который, лихорадочно вспоминая давние армейские будни, пытался дать правильный ответ.
Шестикласснику Андрюшке Сивцову повезло — рядом оказались корреспонденты “МК”, которые тут же организовали ему осмотр штурмовика “Су-25”. Разрешение было испрошено у самого конструктора боевой машины! Отказать будущему летчику Михаил Погосян не посмел. Правда, забраться Андрею разрешили не в самолет из боевого полка, а в его учебную модификацию...
