
Воистину воскрес!
Сейчас он вряд ли расстроен тем, что по итогам чемпионата мира журналисты назвали лучшим “мюнхенскую стену”, голкипера Оливера Кана. И тем, что в наградном листе на “Национальный орден за заслуги”, утвержденный президентом Бразилии, нет имени Роналдо Луис Назарио да Лима. Высшую награду руки главы государства ему, как и Кафу, Диде, Роберто Карлосу, Денилсону, Ривалдо, прикололи на лацкан пиджака еще четыре года назад. Но тогда Бразилия стала лишь серебряным призером...
...Перед финалом чемпионата мира никак не мог определиться: за кого болеть? Эмоции — на стороне сборной Германии. Перед Кубком мира бундескоманду под руководством Руди Феллера мало кто представлял главными соискателями чемпионской статуэтки весом в пять килограммов чистейшего золота, которому, к слову, нет цены. Тот, кто выглядит слабее, заслуживает особенной симпатии. Хотя назвать “немецкую машину” слабой не повернется язык.
Разум перечил излишней сентиментальной чувствительности и заставлял поддерживать фаворита — сборную Бразилии. Но не всех кудесников футбола. Исключительно Роналдо. Если кому и суждено было решить исход финального поединка, то именно ему. Потому что четыре года назад эту миссию он провалил...
Во Францию в 98-м Зубастик ехал в звездном ореоле. Страна надеялась, что очередной наследник Пеле приведет команду к пятому чемпионскому званию. Этого желал и Роналдо. Все-таки его великий земляк первый раз выиграл “золото” в 18 лет, а в 22 года стал двукратным чемпионом!
Но перед финалом Франция—Бразилия случилось что-то странное, чему не найдено объяснения и по сей день. По одной версии, у Роналдо случился нервный приступ, по другим данным — эпилептический удар. Кое-кто предположил, что на юного футболиста навели порчу.
Впрочем, не на него одного, а на всю команду. Понять, что супротив французов тогда играла Бразилия, можно было лишь по тому, что у одной из команд была желто-зеленая форма. И больше ничего. Не видно было и самого Роналдо, который напоминал сонную муху.
Этот момент стал черным в карьере молодого футболиста. Но самое худшее ожидало его впереди. Спустя полтора года он получил серьезную травму и не играл около пяти месяцев. Едва вылечился, получил еще один удар — и камнем рухнул с небес, куда поднялся благодаря огромному таланту, на землю. Разрыв связок правого колена грозил тем, что Роналдо придется расстаться с футболом...
Решающая операция в известной парижской клинике шла три часа, и за всеми действиями хирургов можно было следить в прямой телетрансляции.
Пока Роналдо лечился, весь Милан и “Интер” молились за выздоровление бразильца, но его одноклубник голландец Кларенс Зеедорф заявлял, что надо уже забыть о том, что существует такой футболист. Мол, с ним все равно ничего не выигрывали. Лучше переключить внимание на молодых игроков...
На эти высказывания Роналдо не обращал внимания. И после долгого, почти двухлетнего, перерыва наконец вышел на поле. Все изготовились увидеть воскрешение Роналдо, но в январе этого года на одной из тренировок бразилец вновь был травмирован! К счастью, это повреждение было не опасным.
Перед Кубком мира бразильская торсида все надежды связывала с его именем. Правда, более сдержанно, чем четыре года назад.
В Японии в каждом матче все видели иного Роналдо — взрослого, опытного. Но он остался тем футболистом, который должен выиграть главный поединок. Или, наоборот, его проиграть. Например, во Франции-98 два решающих гола забил Зинедин Зидан, в Америке-94 роковые промахи совершили лидеры итальянской команды Франко Барези и Роберто Баджо...
Но у Роналдо был серьезный оппонент. Футболист с такими же качествами и с таким же уровнем ответственности — вратарь Оливер Кан. Один из них должен был ошибиться в решающий момент или выжать из эпизода максимум пользы.
Роковой промах допустил немецкий голкипер. После дальнего прицельного удара бразильца Ривалдо Кан не смог удержать мяч в своих могучих руках. На отскок, наверное, как и должно было случиться, первым успел Роналдо...
Подобного подарка судьбы он ждал четыре года. Аккурат с того матча на “Стад де Франс”, когда великий, без сомнения, футболист пережил личную трагедию. У немцев же такого футболиста — не было.