Он заставил приуныть наших мужчин, когда, подобно калькулятору, в уме моментально подсчитывал очки при игре в покер.
Репортерское чутье мне сказало: “Фас!” Быть центром круговорота человеческих страстей и при этом четко вести игру — отличная тема для репортажа.
— Приходите в казино в полнолуние, — откликнулся на мою просьбу отработать с ним смену крупье одного из столичных игорных домов Илья. — При полной луне играют особенно азартно...
До начала смены остается 10 минут. На аспиранте мехмата МГУ Илье элегантная форменная одежда, заказанная в Англии. Белый верх и черный низ оттеняет галстук цвета палой листвы. Менеджер смены Борис придирчиво осматривает внешний вид готовых выйти в зал крупье, берет в руки лак, и выбившаяся прядка волос у моего напарника становится прилизанной.
Мы начинаем смену за столом с американской рулеткой. “Царство порока” — игорный зал — погружен во мрак. Низко висящие лампы выхватывают из тьмы только часть стола — фишки и руки.
Картина прямо по Стефану Цвейгу: “...зеленый стол, в середине которого, как пьяный, мечется шарик рулетки... квадратики полей, которые, словно густыми всходами, покрываются бумажками, золотыми и серебряными монетами...”
Дилер казино Илья (именно так официально называется его должность) забирает проигранные ставки. Рядом с нами на высоком стуле восседает инспектор — старший за столом, который следит за тем, чтобы все правила соблюдались, — как дилером, так и игроками.
Здоровяк в облитой пивом рубашке ставит на восьмерку, не жалея целой пригоршни фишек. Приходит восьмерка.
— Надо уходить, — обдает нас чесночным перегаром верзила.
Илья подвигает ему выигрыш — около 1000 долларов и объявляет новый спин.
— Сукин сын! Ты специально запустил шар так медленно, — кричит за соседним столом толстяк в позолоченной оправе.
За нашей спиной с грохотом осыпается витраж из цветного стекла.
— Пепельницей в дилера запустил, а тот увернулся, — невозмутимо объясняет Илья. — Обычное дело. Проиграют по-крупному, а отыгрываются на крупье. Ни одного игрока невозможно убедить, что он выиграл именно по воле случая. Ходит к нам один постоянный клиент Павел Дмитриевич, если в проигрыше — без скандала дело не обходится. Никто из дилеров не хочет вставать за стол, где он играет, а приходится. Не поверишь, даже когда Дмитрич сидит молча, от него такие флюиды исходят... Как только он входит в игорный зал, к нему тут же приставляют нашего сотрудника в штатском.
Проработав в казино пару лет, дилеры начинают разбираться в психологии игроков. Тех, кто играет шумно, с руганью и матом, — можно не опасаться. От молчунов, которые в одной позе могут простоять у стола битый час, как от скорпионов, можно ожидать внезапного “укуса”.
За соседним столиком спорную игровую ситуацию пытаются разрешить пит-босс и менеджер казино. Толстяк вытирает испарину на вытянутой яйцеобразной лысине и продолжает твердить, что ему специально не дали выиграть по-крупному...
— А разве не способен опытный крупье попасть в определенный сектор круга с погрешностью в 4—5 лунок, чтобы “обойти” номера с большими суммами ставок? — спрашиваю шепотом у Ильи.
— Начиталась рассказов о существовании магнита, притягивающего шарик в нужный сектор? — веселится дилер. — Спроси еще о специальной педали под столом или подвижном дне в рулетке, которое в нужный момент можно прижать коленом. Мы играем честно, куда попадет шарик — одному Богу известно.
Через полчаса у нашего игрового стола объявляется негр с секундомером и калькулятором.
— “Хронометрист”, — констатирует Илья. — Будет долго около нас стоять и наблюдать за игрой. Думает, можно найти систему в том, как я вращаю колесо и пускаю шар...
Пит-босс Сева, заметив хитрого негра, отпускает нас на перерыв. Место за “нашим” рулеточным столом занимает дилер Женя.
В комнате отдыха за кофе дилеры рассказывают, что попадаются достаточно хитрые “хронометристы”. Обладая достаточным опытом и знаниями, они не садятся за стол, а из дальнего угла наблюдают за отпусканием шара, при этом мысленно вычисляя соотношение с выигрышной ячейкой в градусах. После нескольких раундов, если замечают некую логичность, они делают несколько прямых ставок на числа в соответствующем секторе, не заглядывая при этом в карту чисел, чтобы не выдать себя. Замечено, что иные из опытных дилеров начинают пускать шар практически в одну и ту же точку колеса.
— А самих вас играть не тянет? — спрашиваю у сидящих за столом крупье.
— По существующим правилам нам запрещено посещать казино в нерабочее время, — вступает в разговор миловидная Лена. — Администрация опасается, что мы можем пересечься с клиентами и вступить с ними в долю.
— Да они просто боятся: если мы окажемся по другую сторону стола, то можем заболеть игрой и совершенно по-другому будем смотреть на клиентов и на свою работу, — говорит рыжий Владимир. — А нам адреналина и всей этой мишуры хватает на работе.
— Эта фурия всегда все делает на удачу, так сказать, на фарт! — объясняет Илья. — Сейчас будет по кругу все столы обходить, а ставки начнет делать ровно в полночь. Все игроки — люди суеверные. Один предпочитает при входе в казино у зеркала галстук поправить, другой обязательно перевязывает на ботинках шнурки, третий шагает через порог только с левой ноги ровно в 9 вечера. Есть одна компания, которая играет, облачаясь по очереди в бордовый пиджак. Кто-то из них однажды серьезно выиграл в этом пиджаке, теперь он считается талисманом. Встречаются игроки, которые не идут к столу, если дилер рыжий.
— По астрологическому прогнозу моя счастливая цифра сегодня — 11, — подмигивает нам мужчина в кожаной жилетке.
Через три раунда выпадает 11.
— Магия чисел! — потирает руки довольный игрок.
Счастливчик отсыпает нам на чай несколько фишек. Прикарманить чаевые дилер не может. В элегантно сшитой одежде нет ни одного кармана. Илья опускает фишки в один из ящичков, которые стоят за каждым игровым столом. В конце месяца фишки собираются и делятся между всеми крупье и инспекторами. При этом учитывается коэффициент квалификации, который зависит от профессионализма и стажа работы в казино.
— Удача! На цифру “6”, — кричит у нас над ухом кудрявый брюнет с вульгарной печаткой на руке.
Цыгану с массивным кольцом не везет...
— Команду провидению надо давать мысленно... — говорит любитель астрологических прогнозов. — И еще нельзя приходить в казино в плохом настроении. Для выигрыша нужны легкость и безразличие.
— У рулетки — “жук”, — тихо говорит инспектор Владимир подошедшему менеджеру.
У нашего стола стоит верзила в светлом пиджаке. Когда выпадает выигрыш полному мужчине с бородкой, он говорит ему: “Это я принес тебе удачу, дай 10 долларов...” У бородача эмоциональный подъем, он не скупится...
— Уже час он ходит около игроков и побирается, — констатирует менеджер, — надо выводить.
Дилеры говорят, что в течение вечера такой “жук” может обойти несколько десятков игроков и собрать неплохие деньги. Выгонят из одного казино, пойдет в другое.
В нашем зале, как и в любом казино, нет ни окон, ни часов. Игроки не должны ориентироваться, сколько времени они провели за игрой.
Украдкой смотрю на свое запястье — первый час ночи. Число посетителей заметно увеличилось. Стоим без перерыва уже полтора часа...
— Пропади все пропадом! — шепчет, без конца проигрывая, выжига с серьгой в ухе.
— Сережа, фарт или есть, или его нет! — пытается оттащить дружка от стола молодой человек в огненно-красной рубашке.
— Проигрывают последнее, а остановиться не могут, — говорит стоящий рядом инспектор. — Сейчас на Западе кодируют не только от курения, алкогольной зависимости, ожирения, но и от игры в казино.
Дилер Илья согласно кивает: “Игроку тяжелее всего не проигрыш, а факт невозможности продолжить игру”.
Я замечаю, что большинство игроков в зале — мужчины. Не зря, видно, в русском языке слово “игрок” не имеет женского рода. У дилера Лены на этот счет свое мнение:
— У игроков просыпается древний инстинкт охотника! Основа азарта — добыть больше. Такие мужчины без риска не могут, им просто необходимо время от времени постоять “на краю пропасти”.
У стола, где работает зеленоглазая Лена, народу больше всего. Психологи считают, что процесс игры является вдобавок ко всему еще и сексуальным раздражителем. Присутствие красивой девушки-крупье разжигает азарт, заставляет делать более крупные ставки, больше рисковать.
За наш рулеточный стол ставят еще одного крупье — чипера, именуемого иначе “болванчиком”. При наплыве посетителей он помогает Илье собирать и сортировать фишки.
— Мальчики, будьте внимательны, похоже, в зале работают “пост-ставочники”, — шепчет дилеру на ухо пит-босс Сева.
Пост-ставки — наиболее часто встречающееся мошенничество за столами с рулеткой. Нечестный игрок ловко тайком делает ставку после того, как шар уже упал в карман.
— “Пост-ставочники” обычно работают командой, — говорит подошедший к нам инспектор Владимир. — Поэтому и ставим “болванчика” наблюдать за таблицей.
— Мы тоже не сразу втянулись, — говорит отдыхающая с нами Лена, — первый месяц страшно уставала спина, все время хотелось спать, сейчас привыкли...
— Известно, что к крупье предъявляются довольно жесткие требования...
— У дилера должны быть математические способности, хорошая координация движений рук, возраст — от 18 до 25 лет, он должен иметь высшее образование, знать английский язык. При этом быть обаятельным и коммуникабельным.
— При отборе в школу крупье мы сдавали целую систему тестов, — говорит мой напарник. — Из нашего потока в 120 человек приняли только 30. Учились мы четыре месяца: досконально изучали правила игры в рулетку, покер и блэк-джек. Нас учили делать шафл — тасовать карты, быстро их раскладывать, правильно “нарезать” жетоны, чиповать — раскладывать и собирать руками фишки. При игре в рулетку было важно умение быстро считать, мы заучивали таблицу умножения до двадцати, высчитывали разные комбинации чисел. Ведь выплаты выигрыша происходят каждые 2—3 минуты. Между прочим, в Европе обучение профессии крупье занимает 4 года. Почти как в вузе.
После перерыва встаем с Ильей за карточный стол. Практика казино — за один и тот же стол дилера два раза подряд не ставят.
“Не будучи в состоянии обмениваться мыслями, люди перебрасываются картами”, — думаю я, глядя на любителей разжиться на халяву.
Мужчина с азиатской внешностью старается заглянуть в карты соседа. От черной вонючей сигары, которой дымит гость с Востока, у меня начинает болеть голова.
— Стрит-флэш! С раздачи! — кричит на весь зал юнец в серебристой рубашке.
Игрок поставил на бонус пятачок. А огреб 18 тысяч...
Выясняю, что бонус — это некий фонд для игроков. Само казино делает только первоначальный взнос. Все остальное — это то, что поставили игроки на бонус. Забрать эти деньги могут только игроки. Казино на эти деньги не претендует.
— Чтобы выйти из-за стола с тремя сотнями, нужно сесть за него с тремя тысячами, — щуря глазки, чисто по-русски говорит азиат и перемещается за рулеточный стол.
— Игроки возмущаются, что колода плохо перетасована, до тех пор, пока им не придет хорошая карта, — философствует Илья. — А иные из них специализируются на игре в покер на два бокса. Мошенники умудряются прятать в руках карту из одного бокса и незаметно менять ее на карту из другого бокса, подбирая себе сильную комбинацию. Когда поймали одного такого ловкача, он изрек: “Я всего лишь исправляю ошибки фортуны...”
У соседнего стола, за которым стоит Лена, уже пятнадцать минут переминается с ноги на ногу коротышка с бакенбардами. Ставку игрок сделать не торопится.
— Впаривает девушке про сложные взаимоотношения со взрослым сыном, — говорит, прислушиваясь к разговору, Илья. — Как видишь, приходится нам работать и психотерапевтами. А нам разрешено говорить, между прочим, только об игре. Но иной раз из уважения к игроку приходится поддакивать, кивать и улыбаться в ответ.
По залу с совершенно обалдевшим видом ходит парень с пачками денег в руках. Каждому дилеру и инспектору он старается пожать руку...
— Студент. Не просто впервые играл в рулетку, но и вообще до этого в казино не заглядывал, — объясняет пит-босс. — У него было всего-навсего 10 долларов... А тут выпал крупный выигрыш!
В казино верят: новичкам везет. Частенько опытные игроки приводят с собой подружек или друзей, чтобы те срезали колоду карт, считается, у них легкая рука.
Устав от однообразной игры, я начинаю глазеть по сторонам. Пиво, водка, виски льются рекой. Вот только проституток что-то не видно.
— Игра и девушки древнейшей профессии — несовместимые вещи, — говорит инспектор Владимир. — Это любой игрок знает. Если человек пришел играть, он не будет отвлекаться. Даже на женщин.
Три часа ночи. Я еле-еле выдержала половину обычной смены дилера. На негнущихся ногах иду в гардероб. Из зала с игровыми автоматами слышится страшный грохот и бравурная музыка.
— У этих “одноруких бандитов” специально делают жестяные поддоны, чтобы монеты сыпались со звоном — пусть все слышат, что кому-то выпала удача, — говорит провожающий меня пит-босс Сева.
— А вы сами не пытались поймать удачу за хвост?
— В этой жизни я ставлю только на себя...
