На улицах Костромы количество зайцев постоянно увеличивается. Есть зайцы официальные, так называемые
мазайские: 30-сантиметровые металлические скульптуры, одетые в униформу и платье. Носы у них блестят. Тут уж туристы постарались. Все чаще появляются «розничные» зайцы, сделанные по чьей-то инициативе.
По одной из версий прототипом героя стихотворения «Дед Мазай и зайцы» Некрасова стал охотник Иван Мазайхин из Костромской губернии. Согласно современной легенде, после счастливого спасения Дед Мазай привез зайцев в Кострому, где они разбежались, зажили, как люди.
Недалеко от 200-летней пожарной каланчи, из которой некогда выезжали наряды для тушения пожара, установлен заяц в пожарной амуниции. Зайц-моряк поселился у старой пристани. На Молочной горе, где велась бойкая торговля молоком, лежит на лавке заяц-зимогор. Так называли босяков, готовых за пятак выполнить любую работу. Фонарщика, скрывающегося в арке дома, сразу не заметишь. Он взбирается по лестнице, чтобы проверить исправность фонаря.
Есть среди зайцев застегнутый на все пуговицы чиновник, знатный сыровар, почтальон с точащими из фуражки ушами, трактирщик со снедью у бывших Масляных рядов. В Табачных рядах рядом со швейной машинкой расположился портной.
Барышни тоже имеются. Зайчиха с трубой напоминает о существовании в Костроме былых времен единственного дамского духового оркестра. В Мелочных рядах под навесом Гостиного двора пьет чай из самовара купеческая дочь с нетипичным именем Алеся Тимофеевна. У беседки драматурга Александра Островского гуляет гимназистка Дарья Тимофеевна.
Дама из благородных прогуливается в Городском саду, держа за руку юную зайчиху. Есть еще пара ювелиров-
серебряников, по всей видимости, это отец и сын. Официально и с учетом парных фигур зайцев сейчас 16, но стихийно появляются все новые. Их множат владельцы магазинов, кафе, музея шоколада. У кого-то перед входом выросло морковное дерево.
