Что касается Мишель, то ее недавнее появление без головной накидки в Эр-Рияде вызвало большую реакцию в интернете. Ведь она находилась в столице арабского королевства, где женщины не выходят из дома, не покрыв голову. Но оказывается, ее внешний вид соответствовал дипломатическому протоколу для западных женщин, посещающих Саудовскую Аравию. В интернете шумели лишь те, кто этого не знал.
Существует целый кодекс того, что должны или не должны носить первые леди Америки, посещая те или иные страны. И первые леди этому кодексу строго повинуются. «Госпожа Обама всегда хотела иметь возможно полные брифинги о культурных традициях, о приветствиях, о внешнем виде, и мы готовили для нее детальные меморандумы перед каждой ее поездкой, — говорит Каприция Пенавик Маршалл, которая была шефом протокола Белого дома с 2009 до 2013 года. — Это не односторонние решения, которые она принимает. Никто не имеет права решать: «Сегодня я оденусь так». Всё планируется очень внимательно. В особенности если это госпожа Обама. Она любит всегда быть хорошо информирована».
Знание этих решений весьма сложное дело для первых леди. Ведь их туалеты и аксессуары изучаются буквально под лупой. Они имеют политическое и культурное значение. В особенности, если первые леди посещают страны, обычаи которых мало что имеют общего с Западом.
Когда в 2007 году Лаура Буш посетила Саудовскую Аравию в качестве первой леди, она почти всё время провела с непокрытой головой. Но когда в Эр-Рияде она встретилась с группой женщин, которые перенесли рак груди и подарили ей черный хиджаб ручной работы с розовыми искорками, означавшие понимание рака груди, Лаура немедленно накинула его себе на голову в знак солидарности с этими женщинами. "Это было сделано очень органично», — вспоминает Анита Макбрайд, которая в то время была начальником штата Лауры.
Конечно, история с хиджабом была лишь спонтанным эпизодом. А вообще гардероб первых леди Америки это целая небольшая политика, которая подготавливается с исключительной скрупулезностью. «Гардеробный меморандум» включает в себя культурные нормы. (Покрыта голова или нет?) Включая погоду и поверхность (Короткие рукава или длинные? Высокие каблуки или низкие?) Характер событий. (Вечерние туалеты или костюмы?)
«Когда вы работаете в Белом доме, вы всегда ошибаетесь в сторону «правильности», — говорит мисс Макбрайд. По ее словам, именно «гардеробный меморандум» плодил такие ошибки.
Для Мишель главной была поездка в Индию. Смерть короля Абдаллы была все-таки для нее внезапной. Поэтому поворот Обамы на Эр-Рияд был для всех неожиданностью. Вряд ли Мишель готовилась к этому. Что касается Белого дома, то он отказался ответить на вопрос: как Мишель подготовилась к поездке в Саудовскую Аравию. Первая леди в Эр-Рияде была одета скромно — широкие черные брюки, в синей рубашке-тунике и пальто, рукава которого скрывали ее руки. Некоторые саудовские блогеры критиковали Мишель по Твиттеру за то, что у нее на груди был опознавательный знак, который в переводе с арабского означал: «Мишель Обама. Без шарфа».
Многие западные блогеры, включая сенатора-республиканца Теда Круза, хвалили Мишель за то, что она «ответила вызовом» на саудовские законы. Но, как говорит Меланни Вервир, которая была главной советницей Хиллари Клинтон, когда та была первой леди, «это было лишь много шума из ничего. Конечно, ваша одежда имеет значение. Конечно, ее интерпретируют. Но если ты одета как положено, как это принято в обществе, в которое ты отправляешься, ты должна сделать всё для того, чтобы то, что не является новостью, так бы им и осталось».
Госпожа Клинтон, как и Мишель в Индонезии, и Лаура в Иерусалиме, покрывает свою голову. Но она держит ее обнаженной, когда ведет беседы с мусульманскими лидерами в их странах. Когда первые леди посещают Ватикан, то они прикрывают свои колени и голую спину и, конечно, голову. «Возможно, что не существует какой-то специфический кодекс того, как надо готовиться к встрече с Папой Римским, но всегда имеется руководство Госдепартамента. Оно говорит о том, что необходимо выглядеть респектабельно в консервативном обществе», — считает та же госпожа Вервир, которая сейчас является директором Джорджтаунского института для женщин, мира и безопасности. Она шутливо добавляет, что, готовясь к аудиенции с Папой Римским, «не одевайте ваш летний туалет».
Но даже тщательно подобранный гардероб для первой леди может оказаться «не тем». Мисс Макбрайд вспоминает, как она засовывала в гардероб Лауры шарфы для покрытия головы, когда та сопровождала своего супруга-президента в поездках по странам Среднего Востока. «Мы держали эти шарфы на наших плечах на случай, если они вдруг понадобятся, — говорит она. — И никогда не знаешь…»
Говорят, что по одежде только встречают, а вот, мол, по уму провожают. Но нет, провожают по гардеробу. Хотя и его надо, как вы видели, готовить с умом.
