Как сообщает в своей публикации Der Spiegel, Гебрева отравили в 2015 году. Тогда болгарская прокуратура объявила, что это было сделано при помощи фосфорорганического вещества. В содеянном обвинили троих россиян. Болгарская сторона посчитала их сотрудниками российских спецслужб. В качества повода для попытки ликвидации Гебрева называлось его причастность к поставкам оружия в Грузию и в Украину.
Гебрев сразу после отравления жаловался на зуд в глазу, затем потерял сознание и некоторое время находился в коме. Врачи смогли его спасти и когда Гебрев узнал об отравлении "Новичком" Сергея Скрипаля, то обратился в прокуратуру из-за схожести симптомов.
