Госсекретарь США Энтони Блинкен предупредил о “проблемном поведении” Китая во время визита в тихоокеанское островное государство Тонга, сославшись на милитаризацию Пекином Южно-Китайского моря и то, что он назвал экономическим принуждением.
Как пишет The Guardian, растущее присутствие Китая в Тихоокеанском регионе, в результате которого в прошлом году он подписал пакт о безопасности с Соломоновыми островами, вызвало обеспокоенность в США и Австралии по поводу амбиций Пекина и побудило к увеличению западной помощи и вовлеченности в региональные дела.
Блинкен заявил на пресс-конференции, что США не возражают против взаимодействия Китая с регионом, но есть опасения, что его инвестиции должны быть прозрачными и осуществляться с устойчивым финансированием.
“Я думаю, что одна из вещей, которые мы наблюдали, заключается в том, что по мере расширения участия Китая в [Индо-Тихоокеанском] регионе наблюдается некоторое, с нашей точки зрения, все более проблематичное поведение”, - сказал глава Госдепартамента.
Отдельно в среду лидеры Австралии и Новой Зеландии выразили обеспокоенность по поводу нового соглашения о полицейской деятельности между Китаем и Соломоновыми островами, которое, по их словам, подорвет согласованные нормы региональной безопасности в Тихоокеанском регионе.
“Лидеры согласились с тем, что Форуму Тихоокеанских островов было бы важно обсудить эти вопросы и поощрять прозрачность, что позволило бы региону коллективно рассмотреть последствия для нашей общей безопасности”, - говорится в совместном заявлении двух стран.
Ранее Блинкен провел переговоры с премьер-министром Тонги Сяоси Совалени о стратегическом значении Тихоокеанского региона в преддверии своих визитов в две крупнейшие державы Южной части Тихого океана, Австралию и Новую Зеландию, пишет The Guardian.
Визит Блинкена стал последним в череде поездок высокопоставленного американского чиновника в регион, в то время как президент Джо Байден провел первый в истории саммит в Вашингтоне с лидерами тихоокеанских островов в сентябре прошлого года. Второй саммит запланирован на конец этого года.
В последние годы Китай увеличил финансирование инфраструктуры в Тихоокеанском регионе и усилил свое дипломатическое присутствие в регионе. Министр иностранных дел Китая Ван И в прошлом году совершил турне по странам Тихого океана.
Для противодействия этому был значительно увеличен объем участия и финансирования со стороны западных стран, отмечает The Guardian.
Министр обороны США Ллойд Остин посетит Папуа-Новую Гвинею на этой неделе, прежде чем отправиться в Австралию, где должны начаться крупнейшие австралийско-американские военные учения. Президент Франции Эммануэль Макрон также находится в регионе, посещая французские территории, а также Папуа - Новую Гвинею и Вануату.
Одной из самых больших проблем Запада является уровень задолженности в регионе. Тонга в большом долгу перед Пекином, и возникли вопросы о том, как королевство с населением чуть более 100 тысяч человек погасит этот долг, подчеркивает The Guardian.
Премьер Совалени заявил на пресс-конференции, что Тонга в этом году начала выплачивать свой долг и не испытывает никаких опасений по поводу отношений Тонги с Китаем, которые были сосредоточены на развитии, таком как инфраструктура.
Блинкен официально откроет новое посольство США в столице страны Нукуалофе позже в среду, прежде чем вылететь в Веллингтон, Новая Зеландия.
